豐原客運6506路線(豐原-梨山)說它是公車,更像一輛滿載人情味、幸福感的觀光巴士,就算每年虧損,仍奮力載著居民及外地遊客,繞一大圈爬上台灣公路最高點武嶺往返梨山。
中橫便道今天開放中巴通行,從台中豐原出發,繞駛南投縣國姓鄉、埔里鎮、仁愛鄉霧社、翠峰、武嶺、花蓮縣松雪樓、大禹嶺的豐原客運6506路線(豐原-梨山),明天起「回歸正途」,恢復行經中橫谷關、德基水庫、新佳陽到梨山,取消借道南投與花蓮。
九二一地震造成中橫上谷關到德基交通中斷,豐客6506路線為保持行駛到台中梨山,因此「臨時借道」一大圈行經南投與花蓮,只是這臨時借道,一借就是10多年,還爬上台灣公路最高點、海拔3275公尺的合歡山武嶺,有全台「爬得最高」公車稱號,也在參山國家風景區管理處輔導下,成為旅人的「幸福巴士」。
從豐原開到梨山,由於行經偏鄉深山,公車還兼著幫村民運送物品,同時也是部落學童校車,滿滿人情味,多次登上媒體報導,甚至還成為潤喉糖廣告主角,可說是全台高知名度人氣公車。
6506路線從台中豐原出發後,耗時6小時行駛167公里到達梨山,休息到接近傍晚,原司機、原車改掛6508路線,再從梨山行駛25公里抵達武陵農場,司機在此過一夜,隔天再從武陵農場經梨山回到豐原。
梨山往武陵農場下午5時發車,隔天清晨6時30分開回梨山,剛好成為部落學童到梨山國民中小學的「校車」,6506路線取消繞駛南投縣,移撥為市區公車路線後,所幸6508路線原有行駛動線及停靠站位不受影響。
這輛中型巴士規定乘載座位21人、立位10人,每天只雙向對開一班次,班次少、路線長,營運成本很高,就算有政府補貼仍每年虧損新台幣百萬元。
豐原客運業務課副經理楊書鋀告訴中央社記者,雖屬虧損路線,但考量偏鄉居民需求,加上司機與不少乘客如同朋友般熟識及融洽,因此,公司仍保持熱情來服務梨山居民及上山旅客。
豐原客運6506路線取消繞駛南投縣後,全台「爬得最高」公車,還有南投客運「6658A清境農場-武嶺-合歡山」路線存在,這班公車每天行駛,乘客最好事先預約,就可搭公車抵達合歡山、武嶺、松雪樓,首、末班車為埔里起訖。
豐原汽車公司公告,「6506豐原-梨山」公路客運移撥為台中市市區公車路線後,恢復行經省道台8線(臨37便道)谷關地區、德基水庫到梨山,取消行駛借道南投與花蓮,並取消停靠福興橋站到大坪站、埔里遊客中心、埔里、霧社、國民賓館、翠峰、武嶺、松雪樓、大禹嶺等站。(中央社)
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