中橫便道今天開放中巴通行，豐原客運6506路線（豐原-梨山）明天起隨著取消行駛借道南投縣，因此，近日吸引不少人特地搭乘，體驗爬最高、開上海拔3275公尺武嶺的公車魅力。
根據公路總局的資料，武嶺是公路最高點。
中央社記者日前隨車採訪，只見上午9時不到，背著大背包的遊客，及拎著行李準備返梨山的居民，已在豐原客運總站圓形月台等候，工作人員叮嚀：「開到埔里大約2小時，中途不停靠，到埔里會讓大家下車休息、買個東西，等一下，9時10分準時發車。」
這段話聽起來，像極了旅行團導遊向團員吆喝，使公車頓時像觀光巴士，出發前，漸漸培養出旅行氣氛。
乘客們魚貫上車放行李，不少人再下車拍照，捕捉這輛特色公車倩影，充滿遊興情景與其他市區公車相比，實在稀奇，就連在地人也難擋魅力。居住台中的乘客鍾姓青年說，中橫經谷關即將通車，得知6506公車將不繞駛合歡山，因此第一次來搭車，體驗最長公車路線。
雖然乘客都提早來等車，不過仍有預約客遲到，眼看已發車，但她不死心，詢問站長「怎麼辦？」之後，帶著一身行李跳上計程車追到東勢，就是要搭上6506。
豐原客運6506路線發車後，行經石岡、東勢、天冷進入南投縣，抵達埔里約上午11時30分，車輛停在國道六號終點便利商店，讓乘客短暫下車活動筋骨、採買飲料和食物，準備迎接上百公里山路挑戰。
駕駛王茂松則是熟門熟路跑到一旁賣甘蔗汁攤販，坐上椅子與洪姓老闆娘話家常。與王茂松認識4、5年的老闆娘除直言不駛經南投「會讓很多客人懷念」，也讚賞王茂松待客和氣，甚至客人沒趕上車，還回頭去載。
一旁喝著飲料的王茂松，聽到老闆娘這樣稱讚他，露出靦腆微笑；王茂松進入豐客20多年，駕駛6506路線繞駛南投至今10多年，記者問他「怎麼都沒想過調回市區路線？」他說，開這條路線很有趣，可以看風景，也認識不少梨山的朋友，讓他沒想過要調去市區路線。
與王茂松輪替駕駛6506、6508路線的司機還有余佳德、羅國華，平均每人每月要在山上過夜10天，「家人是否有怨言？」王茂松說，以前只有兩人輪替，有半個月日子要住山上，現在多一名同事，好多了，況且家人也都習慣，「要賺錢啊，還好啦」。
山路蜿蜒，隨著海拔漸高，山霧慢慢聚集。王茂松駕駛經驗老道，盲彎前看不見來車，他總是先鳴按喇叭，再慢速小心過彎；此外，他也透過無線電與往來大車保持聯繫路況，線上其他職業駕駛似乎打趣暱稱他「客兄」，就像老友般，會車不忘熱情與同業揮手打招呼。
車輛駛上合歡山後，就像觀光巴士，沿途停靠鳶峰、武嶺、松雪樓，給乘客10分鐘拍照、走走。王茂松笑說，那得看情況，如果車上梨山居民多，又趕著回家，可是會被抗議，不過若都是觀光客，就多給時間讓大家下車走走。這輛公車的人情味不言而喻。
得知6506路線即將不繞駛合歡山，近日吸引不少人特地趕來搭乘。來自台北的廖姓公車迷說，聽說即將不開往南投，特地南下搭車跟全程，第一次搭，也是最後一次，雖然覺得可惜，尤其沿路風景秀麗，但這輛公車原本就該行駛中橫台8線，回歸正常，也沒有辦法。
來自屏東的劉姓夫妻每年搭車到福壽山農場賞楓，他說，近6年有3次剛好搭到王茂松開的車，他每次搭這輛6506公車，總有一種「幸福感」。
日月潭國家風景區管理處志工黃秀欄說，得知消息後，日前特地邀幾名志工朋友搭6506到武陵農場遊玩，雖然坐車時間很久，但沿途風景很美、司機相處感覺也很好，大家都留下美好回憶，「真的很值得」。
豐原客運6506路線雖然取消「臨時借道」南投縣，讓這輛海拔爬最高公車成為回憶，但對駕駛王茂松他們來說，雖然走的路不同，但終點一樣、服務居民及旅客的熱情不變。（中央社）
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