美國與澳洲主辦的「護身軍刀」聯合軍演，周日起在澳洲揭幕，這回總計有19個國家、逾3.5萬人參與為期三週的聯合作展演訓，規模空前。澳洲軍方強調演習目的載在促進和平、穩定與自由的印太地區，還表明將針對共軍必然進行的監視軍演行動，做出防範，避免情報外洩。至於外傳美方近期施壓澳洲與日本，應針對一旦「台海有事」做出明確表態，澳方則在強調不討論假設性問題的同時，正在中國訪問的澳洲總理艾班尼斯力挺台海保持現狀，並反對任何單方面改變現狀的行動。艾班尼斯這趟長達七天的中國行，除了要加強與中國的貿易關係，也力求在中美之間保持平衡。
兩年一度、由美國與澳洲輪流主辦的「護身軍刀」(Talisman Sabre 2025)多國聯合軍演，週日(7月13日)在雪梨港拉開序幕。
來自紐西蘭、日本、南韓、菲律賓、印度、英國、法國與加拿大等，總計19個國家、超過3.5萬名軍人，接下來的3星期，將在澳洲昆士蘭、北領地、新南威爾斯與印度洋上的聖誕島，甚至是澳洲境外的巴布亞紐幾內亞等多地開展訓練。演習地點橫跨近6500公里，整場聯合作戰訓練的規模與複雜程度，更創下澳洲歷來之最。
澳洲國防軍聯合作戰司令、海軍中將 賈斯汀瓊斯（Justin Jones）：「這些國家們正在尋求共同的願望，即和平、穩定、自由和開放的印太地區，以及遵守國際法的承諾。在這個地區，主權國家能夠自主行動，並免受脅迫。」
澳洲國防軍聯合作戰司令/海軍中將 賈斯汀瓊斯：「我會讓中國自行解讀這19個朋友、盟友與夥伴，要在該地區共同運作，對其所表達的意味。我完全相信中華人民共和國會想要來觀察『護身軍刀』演習相關活動。他們在過去的演習中，已經養成了這樣的習慣。」
澳洲國防工業部長在接受澳洲媒體專訪時更坦言，中方監視演習過程的目的，是為了蒐集有關電磁頻譜，以及通訊使用情況等重要情報，並強調澳方也會趁機「雙向情蒐」，並做出相應調整來防止情報外洩。
澳洲國防工業部長 康洛伊（Pat Conroy）：「再說一次，中國軍方自2017年以來就一直在觀察這些演習，他們這次若不監控，那才不尋常。」
但就在這場演習揭幕前夕，英國《金融時報》獨家引述5名匿名知情人士說法，(13. 請讓頭像浮出)稱美國國防部負責制定政策的次長柯伯吉（Elbridge Colby），近幾個月來在與日本和澳洲國防官員會談時，多次提到美中若因為台灣問題而爆發戰爭，日澳兩國將要怎麼做？報導並稱，相關施壓讓日澳兩盟友感到不滿。
澳洲國防工業部長 康洛伊（Pat Conroy）：「第一，我們不參與假設性問題的討論。我們不討論假設性問題。其次，是否派遣澳洲軍隊參與衝突的決定，將由當時的政府做出，而不是提前做出。但我們也已非常明確地表示，我們希望有一個平衡的地區，沒有人被支配，也沒有人支配他人。」
澳洲官員對此公開表明，不回答假設性問題；但也坦言，北京當局近來積極嘗試要在太平洋島國建立軍事基地，這對澳洲來說不是理想狀態。
澳洲總理 艾班尼斯：「在台灣問題上，我們支持維持現狀，不支持任何單方面行動。我們的立場明確，而且我們始終如一。」
正在中國訪問的澳洲總理艾班尼斯，週日(7月13日)上海的記者會上，被問到相關問題時，則重申澳洲力挺維持現狀，反對任何片面改變台海現狀的行動。艾班尼斯還在記者會上，隱晦批評美方自身對台海採取戰略模糊策略，卻施壓澳洲就台海情勢表態的做法，並不合理。
澳洲國立大學（Australian National University ）政治與國際關係高級講師 林木（Darren Lim）：「在台灣問題上的戰略模糊是一種常識性的方法。沒有人希望事先做出承諾。這樣做有助於威懾北京的任何單方面行動，同時有助防止台灣採取任何擾亂現狀行動。澳洲支持現狀，目前美國也仍然支持現狀。」
而澳洲國內則有議員公開呼籲艾班尼斯政府，應該在台海議題上挺身面對中國，以避免美方對「澳英美三方安全夥伴關係」、也就是AUKUS這類重大共同防禦協議「降低關注」，損及澳洲利益。
澳洲總理 艾班尼斯：「我現在在中國上海，為了支持澳洲商務、澳洲工作與澳洲經濟。」
至於從上周六(7月12日)起展開任內第二趟中國訪問的艾班尼斯，他這趟長達7天的出訪，目的雖然是要加強兩國經貿關係，以便應對美國川普的關稅大棒。但在中美之間保持適當距離，不要因為台海議題惹怒北京，也不要為了經貿利益而破壞與華府的盟友關係，同時還要能對澳洲國內交代關於華裔作家楊恆均案的人權主張，以及達爾文港的國安關切。在種種棘手事項間尋找平衡，對艾班尼斯來說恐怕是這趟中國行的最難考驗。
