過去一週,美國空難頻傳。從上週三,華府雷根機場附近,一架客機與美軍黑鷹直升機相撞墜河;到週五,一架醫療專機墜毀費城東北街區。兩起意外已經造成70多人喪生,費城社區超過20人受傷。週日休士頓機場再傳起飛前引擎故障,機上上百人被迫疏散。美國運安會已找到空難事故的黑盒子,正加緊分析,調查事故原因;初步數據顯示,華府空難中的黑鷹直升機,當時飛行高度可能過高。

一開春,美國國家運輸安全委員會就為飛安事故調查疲於奔命。先是1月29日,一架美國航空客機與美軍黑鷹直升機,在華府雷根華盛頓國家機場附近相撞,機上67人全數罹難;不到48小時,31日又一架醫療專機在費城東北部的街區墜毀,在地面引發爆炸火光,讓附近居民嚇了一大跳。
目擊者:「我看到的就是空中一團火球,震動了整棟建築。我非常震驚,現在依然震驚,這簡直瘋了。」
失事的墨西哥醫療專機上載有6人,都是墨西哥籍,包括一名在兒童醫院接受治療的孩童和她的母親,正要搭機返回墨西哥卻不幸遇難。
費城市長 派克 (Cherelle Parker):「它只飛了很短一段時間,就發生嚴重事故墜毀。」
賓州州長 夏皮洛:「全市不分晝夜努力確保大家的安全,並了解事件真相。」
除了機上6人,墜機現場一輛車內1人也喪生,另外22人輕重傷,至少11棟房屋嚴重損毀。
費城餐館老闆:「可能有20或30家店倒了,他們可能不會再重新開業。我們很感恩,因為我們位在這個點,但我們對發生在我們社區的事感到悲痛。」
運輸安全委員會2日晚間表示,已在撞擊地點深2.4公尺處,找到俗稱黑盒子的飛行記錄器,也找到飛機的「地面迫近警告系統」和兩個引擎,將對各項數據進行分析。
而華府撞機事件的罹難者家屬,週日在警方護送下,搭乘巴士抵達事故地點的波多馬克河邊悼念親友。救難隊從冰冷的河水中打撈出殘骸和遺體,目前已確認67名罹難者中55人的身分。
華盛頓特區消防和緊急醫療服務首長 唐諾利:「我相信我們會找到所有人,如果我們知道他們在哪裡,我們早就把他們拉出來了,隨著打撈行動進行,我們還有些工作要做,我們絕對會留在這裡搜尋,直到找到所有人為止。」
這起美國近25年來死傷最慘重空難,根據紐約時報,美國聯邦航空總署內部初步報告指出,以時段和交通量來看,當時的人員配置不正常。不過航管消息人士表示,一名管制員同時負責直升機和當地飛機交通並不罕見;另外華盛頓特區空域也格外複雜。
前美國海軍航空交通管制員 布萊利:「華盛頓特區空域非常複雜,有禁飛區,只有特定飛機可以進入,規定還有例外。這次事故地點以北其實就是禁飛區,所以這讓航線變得有點複雜。」
美國運安會表示客機黑盒子的數據顯示,撞機的龐巴迪CRJ-700,撞擊時高度為325英尺。美軍直升機的飛行高度,則可能超過使用航線最高限度的200英尺,美國國防部長透露當時黑鷹在演練政府「續政」的撤離任務。
美國國家運輸安全委員會委員 殷曼:「我們可以證實黑鷹在進行使用夜視鏡的訓練飛行,不過目前我們尚不清楚是否有戴夜視鏡,也不知道它的設定如何。」
黑盒子紀錄也顯示,塔台管制員在墜機前約兩分鐘,向直升機發出客機存在的警報;撞擊前一秒,美國航空機組人員做出「口頭回應」,飛行數據顯示飛機機頭開始上升。
美國飛安意外一波未平,一波又起。週日在休士頓喬治布希洲際機場,聯合航空一架空中巴士A319航班,起飛前有乘客拍到機翼下方冒出火焰,最終因引擎故障疏散機上100多人。
美國總統 川普:「就是有這種(多元雇用導致空難的)可能,我們有高標準,我們的標準比任何人都高得多,有些事情你必須靠腦力,你必須要有心理素質。」
飛安意外頻傳,美國總統川普在沒有證據的情況下,直指民主黨推行的DEI「多元、公平及包容」政策,任用不適任的人而釀成飛安問題。