澳洲議會11月28日晚間通過「社群媒體最低年齡法案」,這全球第一部禁止16歲以下未成年人使用社群媒體的法案,讓當地社媒供應商一片哀號,因為違規被查到將遭罰近新台幣10億元。儘管民調顯示超過七成澳洲民意支持,反對聲音也不少:人權專家擔心剝奪青少年可能的求助管道,社媒供應商也表示在無法要求個資的狀況下,很難驗證使用者真實年齡。最不開心的是澳洲青少年,認為這讓他們失去生活中的一大塊。
澳洲16歲民眾 林艾妮:「我們都曉得社交媒體對我們有不良影響,但要戒掉很難。」
 
華裔澳洲女孩一語道破年輕人的心情,但她其實剛到達使用社交媒體不受限的年齡。澳洲參眾兩院,本周先後表決通過一項由澳洲總理主導的新法令,禁止16歲以下青少年與兒童使用網路社群平台,包括TikTok、Facebook、X、Instagram、Snapchat及Reddit。
澳洲參議院副主席 麥克拉克藍:「尊敬的參議員們,委員會已審議網路安全法修正案之社群媒體最低年齡法案,同意進行修正。」
從容貌身材與經濟狀況都能比較,網聊網約還有潛藏危險,這些都威脅使用社群媒體的青少年與孩童,也是澳洲工黨政府、保守派政黨與主流媒體,支持修法的原因。民調顯示77%受訪澳洲人也贊成禁令;澳洲參議院11月28日趕在會期結束前挑燈夜戰,以34票贊成19票反對,通過這項全球第一部「禁止16歲以下者使用社群媒體」的法案。
 
澳洲總理 艾班尼斯:「我們在此修法要處理的問題包括,社會傷害、網路霸凌行為等。」
爭議點之一就是年齡,澳洲曾發生過50歲戀童癖假扮青少年,網聊後誘殺15歲少女的命案。新法實施後除了YouTube、WhatsApp和Discord,因被認定為「健康教育相關」或有重要通訊功能「倖免於難」,其他社群平台,若被查到讓16歲以下者持有帳戶,最高要罰5千萬澳幣,罰金約相當於10億台幣。
澳洲參議員 卡戴爾:「為何一個怎麼看都才8歲的小孩,能開通所有這些帳戶?」
通過法案的前幾天,審議委員會中一位參議員赫然發現,才10歲的繼子已擁有Instagram、Snapchat 和 YouTube帳號,而且是8歲時就開通的,可見現有社媒限定13歲以上才能開帳戶的機制,完全失效。委員會譴責數位產業,沒有用演算法技術保護孩童。但新法為保障隱私,也規定社媒不可強迫用戶提交護照或其他身分證明,那麼該如何驗證年齡?澳洲政府計畫新設年齡驗證系統,在2025年11月新法施行前生效。
澳洲16歲民眾 林艾妮:「有這麼明確的禁令,我相信只會讓這一代年輕人,更有翻牆繞道的技術。」
孩子們已經明說要見招拆招了,這一代兒童與青少年,多數是童年就有網路伴隨長大的,某些網站可望而不可及,怎可能不嘗試翻牆繞道?當然也很可能嘗試需要特殊軟體或設定,才能上的暗網(Dark web),遇到成人世界的詐騙勒索色情等威脅。
澳洲數位產業集團董事長 伯斯:「這可能讓年輕人在嘗試上網時,被推向更黑暗更不安全的地方。」
 
澳洲部分人權專家與反對禁令者,也提到「16歲社媒禁令」的危害,讓許多社交困難或行動受限的孩童,失去僅有的網路社交空間、人際關係,和危急時求助的可能管道。路透社記者在歐洲與拉美各國街訪,受訪的青少年們多數反對澳洲這項禁令,更怕自己國家政府仿效。
布魯塞爾12歲兒童 特薩蘿:「這不太合邏輯,為何不禁止那些發不當貼文或影片的帳戶,卻禁止我們用社群媒體,這有點荒謬。」
比利時12歲小孩一語點出澳洲新禁令的問題:居心不良的大人、暗網上的各種犯罪,傷害性不亞於社交媒體供應商,但管制青少年與孩童上網,從小孩的眼裡看來頗為霸道,畢竟許多大人都有網癮難戒呢。
法國政治系大學生 波堤耶:「演算法會讓人對社媒上癮。」
為表示改善決心,TIK-TOK聲明未來幾週內,將開始限制18歲以下用戶使用某些美顏濾鏡效果。而Instagram也推出針對18歲以下用戶的「青少年帳戶」,允許父母有更多控制權。
 
比利時學童家長 特沙羅:「父母與社會有責任,讓孩子們的生活有螢幕之外的東西。這才是真正的戰場,(澳洲修法)減輕後果不能解決問題。」
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