2024年諾貝爾獎名單將陸續公布,英國博彩公司率先公布最新的「獲獎者預測」資料,文學獎部分大熱門人選榜首是中國女性主義作家殘雪,陪榜17次的日本知名小說家村上春樹居次。諾貝爾和平獎很難預測,儘管有人預料可能是聯合國近東救濟工程處,或是國際法院等機構,但也有學者預測和平獎根本發不出去,因為全球戰火正熱。兩名美國學者因發現小分子核糖核酸(microRNA),在基因調控中的作用,對癌症與漸凍症治療有幫助,得到諾貝爾生醫獎。
諾貝爾醫學獎得主/麻州大學醫學院教授 安布羅斯:「所以今早我睡到很晚,手機在樓下,兒子打電話給我們。」
差點錯過了瑞典皇家科學院的電話,美國麻州大學醫學院教授安布羅斯(Victor Ambros),與哈佛醫學院遺傳學教授魯夫昆(Gary Ruvkun),共同獲得2024年諾貝爾生理學或醫學獎。
諾貝爾委員會秘書 皮爾曼:「2024年諾貝爾生理或醫學獎,由維克多‧安布羅斯與蓋瑞‧魯夫昆共同獲得。他們發現小分子核糖核酸,及其在轉錄之後的基因調控機制中的角色。」
1993年這兩位學者都還是麻省理工學院的博士後研究生,得獎的研究始於蛔蟲:他們先在秀麗隱桿線蟲(Caenorhabditis elegans)發現最早的小分子核糖核酸(microRNA)名為Lin-4,可阻止某些蛋白質產生,以為是這種蟲獨有。7年後魯夫昆的團隊發現,秀麗隱桿線蟲體內有另一種microRNA,名為 let-7,是哺乳動物體內也有的。一個小分子核糖核酸通常可以調控數十個基因。
諾貝爾醫學獎得主/麻州大學醫學院教授 安布羅斯:「mRNA的發現,讓我們意識到有一個複雜微妙的調節層,就在我們細胞的基因內,使細胞們能溝通協調自身的活動,在體內傳送與接收信號。」
誰是蟲誰是人、哪批細胞會長成肌肉、哪批又變成神經細胞,這些microRNA彷彿造物者手指,也是胚胎發育、細胞生理學和癌症醫學等研究的重要基礎。控制組織增生、心血管疾病與致癌基因等的藥物與療法,也都需以microRNA活動為重要依據。
諾貝爾生理學委員會副主席 坎普:「因為許多疾病包含microRNA失調,明顯可見的像是癌症,腫瘤利用這個機制,一旦打亂microRNA網,癌細胞就更容易生長和轉移。」
不斷拓展深化microRNA領域,另一位得獎者魯夫昆強調,自己有無知的幸福和研究的熱情,但也坦承自己21歲到24歲時很茫然,住在貨車裡,又搭乘便宜交通工具到處旅行,直到在玻利維亞翻到一本科普雜誌「科學人月刊」(Scientific American)。
諾貝爾醫學獎得主/哈佛醫學院教授 魯夫昆:「我花了一天讀科學人月刊,真是美好的一天,然後我說,也許我該去讀研究所。」
諾貝爾醫學獎得主/麻州大學醫學院教授 安布羅斯:「我父母歷經的旅程,以及所有祖輩。我是波蘭移民的兒子。」
安布羅斯的父親在二戰期間曾無家可歸,又被俘虜去為納粹做奴工,直到朋友贊助移民美國,才能扭轉家庭命運。如今全球新的難民數量依然日日增加,戰火下今年的諾貝爾和平獎,誰有資格領?
奧斯陸和平研究所所長 烏達爾:「也許人道主義行動者,幫助減輕戰爭苦難的角色,可能得獎。就加薩戰事來看,我認為聯合國近東救濟工程處,援助巴勒斯坦難民,可能有資格得獎。」
另外位於荷蘭海牙的國際法院,反對俄羅斯入侵烏克蘭,並要求以色列對加薩人道災難負責任,也可能是諾貝爾和平獎得主。不過也有學者認為,發不出來不必勉強,世界現在真的很不和平。
斯德哥爾摩國際和平研究所所長 史密斯:「我在想也許今年諾貝爾獎委員會,應該就扣住這個獎吧。關注在事實上:這是個充滿戰爭的星球,我們可能處於人類歷史上,前所未有的危險時刻。」
過去諾貝爾獎得主從缺的情況也發生過19次,1972年因為越戰發生,就沒有和平獎得主。至於諾貝爾文學獎,英國一家博弈公司發布預測,奪獎熱門人選包括中國女作家殘雪,日本小說家村上春樹,最近備受撻伐的JK羅琳也在列。75歲的村上春樹在國際間獲獎無數,唯獨諾貝爾文學獎已連續陪榜18年。
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