美國總統拜登和前任的川普，本週(美東時間週四晚上9點)即將在CNN位於亞特蘭大的攝影棚，參加2024總統大選辯論。這次辯論創下許多史上之最，包括舉行日期最早、年紀最大，現場沒有觀眾，兩人也不會有開場白，主辦單位僅提供一支筆、一本便條紙和一瓶水。拜登從上週五起，已到馬里蘭州的大衛營閉關特訓；川普則在多場造勢空檔，與幕僚和盟友進行非正式的政策討論。這場辯論將是許多美國人第一次鎖定2020大選續集，下一場要等到九月，因此任何成功或失敗，恐怕都將被放大檢視。
台北時間週五早上9點，2024美國總統大選重要的一刻，現任總統拜登和前總統川普將同台辯論。這場CNN美國有線電視新聞網主辦的辯論，將寫下許多「第一次」。這是美國現代史上首次準總統候選人這麼早就辯論，連兩黨全國代表大會都還沒舉行；也是頭一遭角逐白宮的人年紀這麼大、81歲和78歲；也從來沒有一位大選辯論參加者被判重罪，辯論後兩週，川普封口費案就要宣布量刑。而下一場辯論要到九月，也就是說這次任何失誤，恐怕很難很快被抹滅。
美國總統 拜登 vs. 記者：「辯論準備得如何？(比讚...)」
拜登從上週五起就在總統休假地大衛營，與幕僚密集為辯論做準備，從對議題和問答的非正式討論，到比較正式的90分鐘模擬辯論都有。
民主黨策士 柏伊金 (Keith Boykin)：「期待拜登做出跟先前辯論相同的表現，他在國情咨文時的表現也出乎預料。」
這回準備由經驗豐富的拜登前幕僚長克蘭 (Ron Klain) 領軍，儘管陣營對細節保密到家，但透露拜登將會採取攻勢，也不會迴避使用「被定罪的重罪犯」一詞來稱呼對手。拜登的主軸預料將有三大議題：女性生育自由、川普對民主的攻擊，以及川普的經濟計畫其實傷害中產階級。拜登試圖塑造「明智而穩健的領導人」形象，與川普形成鮮明對比。
美國前總統 川普：「現在狡詐喬(拜登)去了小木屋『學習』準備，不，他沒有，他現在正在睡覺，因為他們要讓他變得更好、更強壯，所以在辯論時間之前，他會在XX打一針，我說他出來時會很亢奮對吧，完全亢奮。」
川普週六在費城造勢時，再次毫無根據、口無遮攔地譏諷拜登，似乎為了提前打預防針，就怕這次拜登跟三月國情咨文演說時一樣，表現超乎預期。不過相對拜登閉關特訓，川普陣營對外則稱他避開傳統的準備方式，改在造勢集會空檔，舉行十多場非正式的政策討論，也跟他可能的副手人選交換意見。
共和黨策士 辛格頓 (Shermichael Singleton)：「我認為前總統需要跟他的團隊練習，特別是他如何回應困難的問題，也許是關於1月6日(國會暴動)，也可能關於他目前面臨的法律問題。」
雙方透過辯論，都希望能吸引搖擺州溫和、獨立、搖擺的選民，因為他們將是這次大選的決定性要素；因此有人認為如果川普可以自我約束90分鐘，儘管變得有些無趣，但展現講道理、理智的一面，很可能就會收穫不少，但專家說這種想法太天真。
維吉尼亞州大學政治中心主任 薩巴托 (Larry Sabato)：「只有一個川普，就是攻擊模式的川普，他不會在那裡坐或站一個半小時，表現得和藹可親，那不是他的性格。」
專家說這次雖然是2020年大選續集，但辯論還是有看點，因為拜川兩人都已經進化，不再是四年前的那兩個人。
維吉尼亞州大學政治中心主任 薩巴托：「兩個人都已經進化，拜登因為已經擔任總統近四年，川普因為他已多次被起訴，在34項重罪上被定罪等等，他們跟2020年或之前已經不同了。」
儘管川普被定罪、還提名三名限制墮胎權的大法官，甚至誓言第二任將對政敵進行報復，但對拜登來說最大的問題，不管公平與否，就是他身心是否有能力對抗川普，似乎沒有什麼比他在舞台上展現精氣神來得更重要。
賓州大學安納伯格公共政策中心教授 潔米森 (Kathleen Hall Jamieson)：「今年由於兩人的年紀，你可能要問，他們思維是否足夠敏銳擔任美國總統，精神是否足夠穩定擔任美國總統，這些是不同的評估，川普的問題就是穩定性，拜登則是敏銳度。」
而目前川普還有個引外界關注的話題，就是他的副手人選，上週六被記者問到時他說已經決定，但沒有人知道。據了解，現在名單縮減到三位：俄亥俄州參議員范斯 (J.D. Vance)、北達科他州州長柏根 (Doug Burgum) 和佛州參議員盧比歐。一旦出線，這個人將是四年後共和黨總統提名的熱門人選，因為依憲法限制，川普不能再選。
