亞洲在位最久的領導人、柬埔寨總理洪森，週三宣布自己將下台，由兒子、現任柬埔寨陸軍司令的洪馬內接任，結束他長達38年的統治。其實上週末，柬埔寨才舉行大選，洪森領導的執政黨拿下九成六的席次，但選前用盡各種辦法，讓反對黨無法參選，遭西方批評既不自由，也不民主。洪森在柬埔寨長年內戰後，建立和平穩定，但也扼殺民主，近年更是與北京走得非常近。接下來，柬國政府將邁向世代交替，大部分內閣職位也將由年輕人接棒。
掌權近40年的柬埔寨強人總理洪森，26日在全國電視演說中宣布辭職，下個月將把權力交棒給長子洪馬內 (Hun Manet)。
柬埔寨總理 洪森：「在三個多星期後，洪馬內將成為總理。」
70歲的洪森是亞洲在位最久的領導人，不過幾天前，他領導的「柬埔寨人民黨」才在大選中，贏得下議院國民議會125席中120席；不過這場大選遭批空有民主框架，因為反對黨都被排除在外，美國批評這場選舉既不自由也不公平。一年半前，洪森指定兒子為接班人，這回洪馬內也首次出馬競選，贏得代表首都金邊的一席，似乎讓洪森認為總理世襲，獲一般民眾認可。
柬埔寨總理 洪森：「我們必須有一項犧牲，而最大的犧牲就是我，雖然我的兒子接替我的工作，但習慣指揮掌權的人，現在我沒有權力，所以這就是犧牲。」
洪森說自己必須犧牲、放棄權力，是時候讓年輕一代領導人接棒，洪馬內將在8月10日獲王室批准，22日宣誓就職；不過洪森並不會就這樣退下，他將繼續任執政黨黨魁，明年也有意就任參議院議長。
曾經是柬埔寨共產黨，也就是赤柬游擊隊軍官的洪森，在美國和西方施壓民主化下，漸漸向中國靠攏，聯合國人權事務高級專員直指，近來柬埔寨民主空間不斷萎縮；不過洪森執政38年，成功建立和平，也把柬埔寨提升到中等收入地位，改善醫療、教育和基礎建設。
支持者：「我從我心底愛這個黨，我看到柬埔寨人民黨一直與民同在，他們愛每個人、沒有歧視，為人民維持和平。」
而45歲的準總理洪馬內受的則是西方教育，18歲就讀美國西點軍校，是第一位從西點畢業的柬埔寨人；2002年取得紐約大學經濟學碩士，2008年在英國布里斯托大學獲經濟學博士；返國後被任命為國家反恐特種部隊司令。現在洪馬內是柬埔寨王家軍副總司令兼陸軍司令，也是執政黨青年工作組組長，但卻鮮少接受媒體訪問，他對柬埔寨和1600萬人民的願景是什麼，外界幾乎無從得知。
柬埔寨陸軍司令 洪馬內：「在王室政府和柬埔寨人民黨的領導下，我們為國家和人民取得無數重大成就，我們已經達到一個新階段，將把我們的民族自豪感提升到，比輝煌的吳哥時代更高的程度。」
就算在造勢場合，洪馬內大多也僅微笑揮手，不發表長篇演說；2015年他在澳洲媒體上曾說，柬埔寨必須「不惜一切代價」，維護和平、穩定和安全。
支持者：「我很高興他要繼任，因為他是洪森的兒子，也受很好的教育。」
當外界關注洪馬內是否會維持洪森的威權現狀，還是會走向自由化和西方民主，專家說不用抱太大期望，北韓領導人金正恩也曾留學瑞士。
智庫未來論壇負責人 維拉克：「問題是洪馬內有被真正了解嗎？大家都認識他，但他們了解他嗎？他的領導風格、他是否有情緒波動。」
洪森曾表示，希望他的繼承人繼續自己的模式。觀察家認為洪馬內在政策上，尤其是對外，不會有任何立即的轉變，美國最感冒的就是中國參與柬埔寨雲壤海軍基地的擴建工程，擔憂會讓北京在暹羅灣占有重要戰略軍事前哨，但在洪森執政下，柬埔寨已成為與中國關係最密切的東南亞國家，短期內這個大方向恐怕不會改變。
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