烏克蘭總統澤倫斯基繼12月突訪美國華府,週三再旋風式訪問英國和法國,週四轉往比利時。歐洲行最重要的目的就是爭取西方繼續軍援,包括各式武器、彈藥和遠程飛彈,不過當中戰鬥機是首要選項,澤倫斯基甚至封戰機為「自由之翼」,還親贈飛官頭盔給英國下議院議長。美國雖然拒絕給F-16戰鬥機,不過這幾天就會再宣布20億美元武器軍援。德國國防部長則表示,最快三、四月就可以交付首批豹2型坦克。
烏克蘭戰爭第351天,總統澤倫斯基8號搭乘英國皇家空軍運輸機飛抵倫敦,是自去年二月開戰以來第二次閃電出訪,英國首相蘇納克親自到機場迎接,還送上大擁抱;之後驅車前往唐寧街10號官邸會談,展開烏克蘭外交作戰。
身穿招牌橄欖綠上衣的澤倫斯基,在寒冷的冬日,在英國國會大廈擁有900年歷史、沒有暖氣的西敏廳發表演說。
烏克蘭總統 澤倫斯基:「倫敦從第一天起就與基輔站在一起,從全面戰爭最初的分分秒秒,大不列顛,當世界還不知道要如何回應時,你就伸出了援手,鮑里斯(前英相強森),你在看似絕對不可能的情況下,讓其他人團結起來,謝謝你。」
澤倫斯基感謝英國人從「第一天」就力挺烏克蘭,英國至今已提供超過20億英鎊,相當台幣730億的武器和裝備;這天澤倫斯基力促盟友進一步提供戰鬥機,說戰機將是「自由之翼」,甚至戲劇性地把烏克蘭王牌飛官的「自由頭盔」,頒贈給英國下議院議長。
烏克蘭總統 澤倫斯基:「我相信這個標誌將幫助我們建立下一個聯盟、戰機聯盟,我用簡單但最重要的字句呼籲你們和世界,給烏克蘭戰機,飛向自由的翅膀。」
澤倫斯基討戰機話說得白,儘管還沒拿到手,但已經獲英國承諾,將用北約戰機訓練烏克蘭飛行員,是西方軍事支援象徵性的一大步。一直以來,西方國家對提供戰機相當保留,因為操作複雜,也怕因此升高戰事,英國也反覆強調提供戰機不切實際,但週三英相發言人鬆口,表示正在檢視未來幾年可提供哪些戰機,但尚未決定是否給F-35或颱風戰鬥機。
英國首相 蘇納克:「說到戰鬥機,當然它們是談話的一部分,我們今天已經開始這個進程,因為我們非常想支持總統(澤倫斯基)和他的國家取得勝利,不排除任何選項。」
英相蘇納克表示不排除任何可能的選項,俄羅斯駐英大使館則警告倫敦不要提供戰機,否則將承擔戰爭升級,以及對歐洲大陸和全世界連帶的軍事政治後果。之後澤蘇兩人前往英格蘭西南的盧沃斯基地 (Lulworth Camp) ,視察接受「挑戰者2型」坦克相關訓練的烏克蘭軍;澤倫斯基也去了白金漢宮,會英國國王查爾斯三世,他在國會演說時,也特別提到查爾斯具飛行員資格,三句不離這次的戰機主軸。
晚間澤倫斯基抵達巴黎艾麗榭宮,法國總統馬克宏同樣給他個友善的擁抱,連同德國總理蕭茲一同入內,象徵澤倫斯基與德法關係轉變,一改戰爭初期,直指兩國沒有提供足夠的援助。
法國總統 馬克宏:「烏克蘭可以依賴法國、歐洲夥伴和盟友贏得這場戰爭,俄羅斯不能且一定不會贏。」
德國總理 蕭茲:「烏克蘭對抗殘酷的俄羅斯侵略戰爭的英勇保衛戰已經近一年,我們的立場沒變,俄羅斯絕不能贏得這場戰爭。」
澤倫斯基說法國和德國有機會成為「改變戰局者」,只要毫不猶豫提供重型武器和現代戰鬥機給烏克蘭。週四澤倫斯基將轉往布魯塞爾出席歐盟峰會、在歐洲議會發表演說,同樣將再針對軍武進行遊說,同時迅速啟動烏克蘭入歐盟談判。澤倫斯基歐洲外交行之際,烏東戰火並未停歇,俄軍火力集中前線巴赫姆特周邊,另外也空襲砲擊北部的蘇梅、東北的哈爾科夫和中部的札波羅熱。
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