美國軍事部署印太地區，最後一塊拼圖完成，美國國防部長奧斯汀出訪菲律賓，與菲達成協議，允許美國多使用四個軍事基地，新增地點可能在離台灣最近的呂宋島，以靠近爭議南沙群島的巴拉望島等地，顯然要反制中國大陸在台海和南海，日益增強的軍事行動。中國大陸外交部發言人則回嗆，美方出於一己私利，抱著零和思維，加強軍事部署，是危害地區和平穩定。
美國國防部長奧斯汀亞洲行最後一站菲律賓，與這個前美國殖民地達成重大協議，基於2014年「加強防務合作協定」 (EDCA) ，未來美國將可多使用菲律賓四個基地，完成美國在印太地區一系列布局，北從日本、韓國，南到澳洲的同盟弧線缺口就此補上。
美國國防部長 奧斯汀：「這跟永久基地無關，但這是個重大協議，這真的很重要，它給我們位置、再次提供我們機會，以有效的方式進行更多互動。」
在中國軍力日益增強、對台灣和南海態度日漸強硬下，菲律賓緊鄰這兩個地區最大潛在爆點，戰略重要性不言而喻。在奧斯汀領軍下，美國強化區域安全夥伴關係，升級與亞洲盟國的軍備和部署。過去美國海外最大的兩個海軍和空軍基地，就在菲律賓，不過在1990年代初期關閉，但之後美軍重返，與菲國部隊進行大規模戰鬥演習。
菲律賓總統 小馬可仕：「我一直都說在我看來，菲律賓的未來和亞太地區的未來，將永遠需要美國參與，只因為那些夥伴關係如此強大，且在歷史上根植我們共同的心理。」
目前美國已可使用五個菲律賓軍事基地，日常約500名美軍駐紮，每年有數千人輪替進出，執行軍演、人道援助、訓練和其他任務；新協議下，美軍一共可使用九個基地，華府也將撥款8200萬美元，相當台幣24.3億。兩國國防部長都沒有透露新增的基地地點，前菲律賓軍事將領表示，美方要求使用北邊、最靠近台灣的呂宋島的基地，以及具爭議的南沙群島附近、位於菲律賓西南的巴拉望島，以及美國在蘇比克灣的舊軍事設施。華府智庫專家指出，美國海軍和海軍陸戰隊可能進駐這些「戰略區域」地點。
美國國防部長 奧斯汀：「我們討論了解決菲律賓周邊海域，包括西菲律賓海，破壞穩定活動的具體行動，我們依然承諾強化我們共同抵禦武裝攻擊的能力。」
美國在印太的五個盟友：澳洲、韓國、日本、菲律賓和泰國，其中菲律賓距離台灣最近，呂宋島北端更僅200公里；專家指出，呂宋島有可能成為美軍部署火箭、飛彈和火砲系統的地點，可用於反擊對台的兩棲入侵。
美菲在親中反美的前總統杜特蒂執政下，關係盪到谷底，去年小馬可仕上台後，兩國關係回暖，小馬可仕勝選後更已兩次會美國總統拜登。不過奧斯汀到訪當天，基地外也有數十人抗議，譴責兩國防務協議，直指會升高區域緊張。中國大陸外交部也說國家之間的防務合作，不應針對第三方或損害第三方利益。
中國大陸外交部發言人 毛寧：「美方出於一己私利，抱著零和思維，不斷在本地區加強軍事部署，是在加劇地區局勢緊張、危害地區和平穩定，地區國家應當對此保持警惕，避免被美裹挾利用。」
拜登政府上台後試圖向北京高層保證，不會像冷戰期間對蘇聯那樣圍堵中國，但如今擴大在菲律賓部署，無疑顯示美國的定位，仍在抑制中國軍力、強化協防台灣能力；且選在國務卿布林肯訪中前夕宣布，時間點相當微妙。
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