正在菲律賓訪問的美國副總統賀錦麗，週二(11月22日)高調前往緊靠南海的巴拉望島視察，鑒於登島前兩天，菲律賓與中國才剛在南海發生齟齬，賀錦麗此次在島上表明，要提供資金協助菲國打擊在南海的非法捕魚，更在南海議題上力挺菲律賓，隱含著與中方針鋒相對的意味。此外，美國防長奧斯汀周二則在柬埔寨與中國防長魏鳳和展開會談，成為拜習會以來，短短9天內，第三場美中高層交流，但雙方繼續就台海議題各說各話，互不相讓。這恐為連日來因高層交流密切，而稍顯緩和的美中緊張關係，埋下升溫伏筆。
美國副總統賀錦麗，週二(11月22日)前往菲律賓最靠近有主權爭議的南沙群島菲國領土「巴拉旺島」，並登上專門在南海巡邏的多功能艦艇視察，還表明將向菲國海巡單位提供750萬美元協助。
美國副總統 賀錦麗：「美國將向菲律賓海上執法機構提供新資金，以提高其打擊非法捕魚的能力，並加強監控系統，同時升級設備。」
她前一天與菲律賓總統會談時，也在南海議題上力挺菲國。
美國副總統 賀錦麗(11.21)：「我們與你站在一起，共同捍衛與南海有關的國際準則與規範。」
而就在賀錦麗訪問南海周邊島嶼，展現美菲兩國友好，以及美方對南海議題的關注之際，菲律賓軍方披露，本月20號在南海中業島西部海面，發現疑似中國火箭殘骸的不明漂浮物，派船欲將漂浮物用纜繩拖回中業島時，卻遭中國海警船「攔路搶劫」。中方船隻不但兩度擋在菲國船隻前方，更由人員搭充氣艇強行切斷纜繩後，搶走漂浮物。
菲方強調，因為涉及的是不明物體，而非人命，因此他們展現最大克制。但中方可不是這麼說的。
中國大陸外交部發言人 毛寧：「(漂浮物)經辨認，為近日中國發射的火箭整流罩殘骸。菲方人員先行打撈拖拽該漂浮物，經雙方現場友好協商，菲方當場向中方交還了該漂浮物，中方人員向菲方表達了謝意，現場不存在所謂攔截搶奪等情況。」
美國國防部長 奧斯汀(11.19)：「印太地區是建成一個開放、安全和繁榮世界的關鍵。而美國國防部所面對的挑戰，是一個日益獨斷的中國，一個試圖重塑地區與國際體系，以適應其威權偏好的中國。」
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin），上周六(11月19日)在加拿大「哈利法克斯」國際安全論壇（HFX）上，曾點名中國與俄羅斯，都是「以武力解決爭端」，相信「強權就是公理」，並試圖把這種獨裁者價值，推展到全世界的國家，他呼籲國際社會要多加警惕，同時更積極走訪亞太國家，與盟友建立共識。
周一(11月21日)他在雅加達與印尼防長普拉伯沃（Prabowo Subianto）會晤，表明要強化美國與印尼的軍事合作，不僅將協助印尼採購F-15戰機，更將增加兩國聯合演習。週二(11月22日)則轉赴柬埔寨，與東協各國防長相見歡。
奧斯丁還趁著與中國大陸防長魏鳳和同場機會，兩人開展90分鐘場邊會談。美國五角大廈指，奧斯汀在會中直指共機在台海的行徑「漸趨危險」，並對此表達憂慮，強調雙方須改善危機溝通管道；中方則重申「台灣問題是中美關係第一條不可逾越的紅線」，延續上周一(11月14日)「拜習會」裡，中方領導人習近平的論調。
美國眾議院議長 裴洛西(08.03)：「今天我非常自豪的與代表團來到台灣。」
而這場會面，不但是美國眾議院議長裴洛西訪台後，北京當局單方面切斷與美方連繫後的首場兩國防長會談，更是從印尼G20場邊的拜習面談以來，短短9天內第三場美中高層交流。
澳洲國立大學「台灣研究計畫」學者 宋文笛：「對習近平來說，他想找到一種方法與美國和解，來確保自身不再被視為俄羅斯侵略的推動者，並藉此成為一個被國際高層社會接受的合格成員。」
習近平此前還藉著參與印尼G20以及泰國APEC峰會，陸續與美方盟友，包括法國、荷蘭以及日本、南韓展開雙邊會談，連6年來關係降至冰點的澳洲，也終於坐下來正式面談。專家坦言，這顯示北京當局有意緩和關於台海等敏感議題的緊張局勢，但是──
澳洲「羅伊國際政策研究院」資深研究員 麥葛瑞格（Richard McGregor）：「這一點都不代表中國的野心，以及台灣、南海等習近平的目標，還有與美國的競爭，有任何改變。只是中國需要一些空間，來處理好國內情況。」
當前中國大陸各地因為封控防疫，產生不少負面效應，已成為習近平眼前最需要頭痛的事。等到相關情勢獲得有效控制，北京當局就台海、南海等核心利益上，與美國的競爭，恐怕仍將回溫。
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