俄羅斯戰略核部隊週三舉行年度軍演，儘管是例行演習，但是烏戰後首次，俄羅斯總統普欽遠距視察，也首度親口指控烏克蘭將使用放射性髒彈挑釁，讓外界憂心烏戰可能進一步升級。而烏克蘭軍方情報則指出，普欽盟友的傭兵團，把罹患愛滋病、肝病等疾病的囚犯送到前線，戰場上的情勢令外界擔憂。
就在莫斯科大力對外宣稱，烏克蘭將使用放射性「髒彈」，26號俄羅斯戰略核部隊展開年度例行軍演，試射包括亞爾斯洲際彈道飛彈，以及從北冰洋巴倫支海的核潛艇，發射潛射彈道飛彈；Tu-95轟炸機也向目標發射巡弋導彈。俄羅斯總統普欽則在莫斯科線上遠距視察。
俄羅斯國防部長 紹伊古：「總司令同志，在您的領導下，進行俄羅斯聯邦武裝部隊訓練，期間將制定戰略核部隊的大規模核打擊任務，以報復對手的核攻擊。」
俄羅斯國防部長向普欽報告，演習模擬大規模核打擊，以報復對俄羅斯的核攻擊。之後普欽向獨立國協安全部門發表談話，直指烏克蘭失掉主權，成為美國外交政策的工具；同時首次親自提及烏克蘭可能準備使用髒彈。
俄羅斯總統 普欽：「烏克蘭領土幾乎立刻，就會變成軍事生化實驗的試驗場，現在他們正用包括重型武器在內來強化，他們忽視基輔政權說要取得核武的說法。」
莫斯科對烏克蘭「髒彈說」，不斷進行大外宣，繼主動致電美、英、法等北約國，週三俄羅斯國防部長再打給中國和印度；俄國駐英國大使接受訪問時也表示，他的國家不可能使用核武。
俄羅斯駐英國大使 克林 (Andrei Kelin)：「首先，在他的談話中，我說的是國防部長紹伊古，他再次向每位部長保證，我們將不會使用核武，俄羅斯將不會使用核武，那是不可能的。」
烏克蘭和西方則駁斥髒彈說法，認為是俄羅斯在戰場上失利，反而可能試圖引爆髒彈，或甚至更進一步利用他龐大的核武軍庫。
北約祕書長 史托騰柏格：「北約盟國拒絕這明顯錯誤的指控，俄羅斯常指控別人他們自己要做的事，我們之前就看過這種模式，從敘利亞到烏克蘭。」
眼看潛在核戰一步步逼近，波羅的海三國的立陶宛也開始備戰，指定學校地下室為防空洞，為最壞的情況做準備。
維爾紐斯市副首席營運官 布辛斯卡司：「(目標是)市一半人口應該要有避難所可躲，現在我們算大概有370處，可容納21萬人，所以這還不夠，但戰前這類建築真的沒有獲太多關注。」
首都維爾紐斯過去蘇聯時代的舊防空洞，都已被重新開發或拆除，現在只能先把有大型地下室的學校和地下停車場，當做緊急應變方案，但也只夠容納全市三分之一人口；不過烏戰後，許多私人建築也願意被納入避難名單。
烏俄周邊國家嗅到核戰危機，烏南赫爾松的激烈戰役也迫在眉睫，目前俄方已撤出超過7萬平民，但俄軍不僅沒有撤退跡象，反而集結增兵；烏克蘭國防部長表示，赫爾松地區因氣候潮濕和地形特質，反攻比東北部更加困難。烏克蘭軍方情報透露，普欽盟友成立的傭兵團「瓦格那」，甚至把罹病的俄羅斯囚犯送到前線。
烏克蘭國防部情報總局局長 布達諾夫 (Kyrylo Budanov)：「他們在他們手上繫藍、白或紅色腕帶，不同顏色代表肺結核、肝炎或愛滋病，是很大規模的發生，在戰場上發現的大部分俘虜或遺體，都有這些腕帶。」
不只罹病囚犯上戰場，在俄軍撤退的烏東小鎮碉堡，也發現指揮部留下的數千頁文件，顯示九月撤兵有多混亂，士氣和紀律有多崩潰。早在撤軍前幾週，俄軍已深陷偵察電子戰之苦，無人機幾乎只能靠沒有受過訓練的士兵操作；到八月底，軍力耗盡，當地兩個單位只剩下20%的作戰兵力。另外美國提供的海馬斯多管火箭系統，也多次精準擊中指揮所，這些文件在烏南作戰陷入膠著之際，讓外界一窺俄軍戰爭機器內部運作。
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