21年前的9月11日，美國紐約世貿中心、華府五角大廈等，遭恐怖分子劫機攻擊，全球上億觀眾在電視機前目睹世貿雙塔坍塌，震撼全世界；約一個月後，美國就對蓋達組織根據地阿富汗，發起反恐戰爭，這一仗打了近20年，直到去年美國總統拜登狼狽撤軍才結束。這場恐攻徹底改變了美國，也形塑這20年的國家安全戰略，但如今美國國安威脅，似乎不只伊斯蘭極端主義，還有國內極右派極端分子，讓拜登疾呼國家要團結。
美東時間9月11號早上8點46分，美國副總統賀錦麗和夫婿任德龍 (Doug Emhoff) 、參議院多數黨領袖舒默、現任紐約市長亞當斯及前市長彭博等人，齊聚911國家紀念博物館外默哀。21年前此刻，蓋達組織恐怖分子劫持美國航空11號班機，撞向紐約世界貿易中心北塔。
17分鐘後的9點03分，同樣遭挾持的聯合航空175號班機，撞入世貿中心南塔；約30分鐘後，美國航空77號班機撞上五角大廈西側；再約半個鐘頭，第四架班機聯合航空93號在賓州南部的姍克斯維爾 (Shanksville) 墜毀，一共導致近3千人喪命，也從此改變了美國歷史。
911罹難者家屬 賈科內：「悲傷不是你在清單上打勾就完成的事，那會是新常態，喬，我手裡抱著你的第一個小孫子，本來應該是你抱著他的，我們愛你，我們也想念你。」
911罹難者家屬 克拉貝拉：「當時沒有人在乎你是共和黨人、民主黨人，或你的年齡、性別、種族、族裔，我們團結一致，一場悲劇讓我們團結，我想提醒你們所有人，不應該還要一場悲劇才能團結我們國家。」
美國總統拜登在雨中參加五角大廈舉行的紀念儀式，同樣呼籲美國人團結。
美國總統 拜登：「我們重新獲得光明，透過對彼此伸出援手，找到非常罕見的東西，就是真正的國家團結感，對我來說，那是911最重要的一課。」
拜登說911最重要的一課是團結，這與他近日警告美國社會面臨危險分裂，包括支持前總統川普的共和黨人對民主構成威脅，形成鮮明對比。911過去21年了，美國當年高舉的反恐戰爭，隨著去年拜登下令從阿富汗撤兵，似乎畫下句點；這場近20年的報復行動，最終2200多名美軍喪生，超過2萬人受傷。不過這天拜登仍誓言，面對恐怖分子威脅「絕不放棄」。
美國總統 拜登：「今夏我們授權襲擊札瓦希里 (Ayman al-Zawahiri)，在911時他是賓拉登的副手，他是蓋達組織領袖，因為我們不會停止，我們永遠不會忘記，我們永遠不會放棄。」
美國參謀首長聯席會議主席 密利：「恐怖行動永遠不會摧毀我們，他們永遠無法摧毀的概念，就是美國。」
拜登也特別提及3天前過世的英國女王伊莉莎白二世，當年如何撫慰她的美國友人。
美國總統 拜登：「我記得伊莉莎白女王給美國人民的話，那是在9月11日，她的大使在紐約聖托馬斯教堂，宣讀祈禱文，她深刻地提醒我們，『悲傷是我們為愛付出的代價』。」
美國第一夫人吉兒．拜登則到賓州墜機地，當時恐怖分子的目標是華府的國會大廈，但在機上人員反擊後，墜毀空曠田地，機上無人生還。
美國第一夫人 吉兒．拜登：「911觸動我們所有人，也改變我們所有人，但它提醒我們只要有勇氣和善意，我們就可以成為黑暗中的一盞明燈，它向我們展現我們彼此相連。」
這天吉兒身為聯合航空空服員的妹妹，也特別陪同參加獻花儀式，向奮力抵抗、避免更多人傷亡的機組員和乘客致敬。這些年來，911恐怖攻擊事件的受害者家屬，一直在等劫機策畫者的審判和定罪，包括被關在美國位於古巴關達那摩灣軍事基地、自稱主謀的穆罕默德 (Khalid Sheikh Mohammed) 等5人，拜登週日表示有計畫讓他們為911恐攻負責，但拒絕進一步評論。
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