全球最大經濟體美國，現在經濟最大威脅無疑是通貨膨脹！最新公布的12月通膨率高達7%，攀升速度是近40年來最快，不僅增加家庭支出、吃掉加薪幅度，對美國總統拜登和聯準會更形成重壓。美國上次看到這麼高的通膨要回到1980年代，當時的聯準會主席沃克 (Paul Volcker) 把聯邦基準利率提高到20%，最後確實結束了美國通膨，但也造成了經濟衰退。專家認為這次通膨的主因是供需不協調，其中租屋和二手車價格大幅上揚，帶動了通膨飆升，聯準會可能最快三月就會升息。
什麼都漲就是薪水沒漲的時代，在後疫情重擊你我，美國消費者更有感。
消費者：「像蛋、牛奶，就是你平常會買的基本東西，甚至紙類產品都漲價了。他們有處理好的蔬菜，我過去晚餐都做那個，只要丟到烤箱裡，我注意到它們的確漲了一兩塊美金，這還只是一兩人份，所以很明顯。」
的確很明顯，因為根據美國勞工部公布的12月消費者物價，比一年前上揚7%，是近40年來最大漲幅。
華盛頓郵報專欄作家 辛格塔莉 (Michelle Singletary)：「你去超市準備要買東西，然後你會說天啊，這比我過去付的要貴很多。」
穆迪分析首席經濟學家 詹迪 (Mark Zandi)：「典型美國家庭每個月要多花約250美元(台幣6900)，來買跟一年前同樣的量的東西。」
在超市，過去一年雞肉價格已上漲10.4%，是17年來最大漲幅；魚和其他海鮮也漲了8.4%，是十多年來最大升幅。其他包括二手車價格也大漲37.3%、油價49.6%、衣服5.8%，食物平均漲6.3%。
消費者：「現在(油價)一天一個價格，然後明天又漲30分。」
不只油價上漲，想要買新車的人，價格要貴上一成多，也創史上最大增幅。美國通膨來勢洶洶，專家說要回溯到因疫情引發的各種混亂。
穆迪分析首席經濟學家 詹迪：「真的打亂了全球供應鏈，特別是在亞洲、東南亞，工廠關閉、港口關閉，讓所有種類東西都缺，從汽車到木材到衣服，而那導致價格上升；當然疫情讓人們生病，也讓很多人怕去工作，因為可能得病，那就導致了勞工短缺。」
美國萬物齊漲，就怕現在不買，之後更貴，讓消費者又宛如疫情剛爆發時，瘋搶民生物資。
消費者：「這太荒謬了，現在有點難，但我需要做我該做的。」
這位媽媽跑了三家店，才買到所需食品。這場清空貨架的完美風暴，就是因為整個食物供應鏈，從農場、倉儲，到運輸、超市，通通面臨人力短缺，而Omicron變種更加劇這一切。
超市老闆 倫納德：「當他們去超市，如果看到貨架是空的，那就是因為勞工短缺。」
這家超市上週8%的員工在家隔離，其他有的店甚至不到一半員工到班。更多人在家，也代表更多家庭在家自己煮，導致食物需求更大；再加上冬季天候惡劣阻礙運輸，上週美國東北部暴雪，讓貨車主要幹道95號州際公路癱瘓，沿線商店面臨庫存危機，西北部和中西部在寒冬中也有同樣的問題。即便現在貨品大多重新上架，但冬天才開始，Omicron也還在擴散，供應鏈顯然更加吃緊。
全美食品雜貨商協會會長 費拉拉 (Greg Ferrara)：「我預期接下來數週，我們將會持續面臨供應挑戰，那些挑戰將會是分散的，將會在不同時間影響不同地區。」
華府這家超市老闆說未來幾個星期，批發商只能交付70%的訂貨。
華府超市老闆 雅布隆斯基：「不是產品沒有在倉庫裡，而是他們沒有足夠的人去挑貨，這讓我們必須再次轉向，試著尋找關鍵品項的供應商。」
許多老闆為了確保人力，已經開始為員工加薪，但這些成本最後可能還是要消費者埋單。現在專家就怕會形成「薪資物價螺旋」，就是物價上漲導致薪資增加，薪資上升再推升物價，如此反覆導致通膨失控。
前美國財政部長 桑默斯 (Larry Summers)：「我們的問題不是我們的經濟太弱，我們的問題是我們的經濟太強，有太多需求，相對於我們經濟的供給量能，短期內要改變供給量能我們能做的不多。」
高通膨不只是美國的問題，歐元區19國12月通膨率也達5%，創史上最大升幅。而對支持率已日漸下滑的美國總統拜登來說，通膨恐怕更是政治惡夢；根據美聯社最新民調，如今僅37%美國人把疫情列為今年政府首要議題之一，68%認為經濟才是最大隱憂。現在外界預估，今年聯準會將升息四次，在通膨如此高的情況下，最快可能三月就會出手。
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