Omicron變種病毒的起源地南非，近日疫情趨緩，從最高每日新增感染3萬8千人，降到1萬5千人左右，專家樂觀評估，南非Omicron疫情高峰已經過去。南非和英國的初步研究顯示，Omicron確診病患的住院率，要比Delta少80%，而且病症也較輕微，少有重症者。專家分析南非疫情快速趨緩，可能是因為當地八成人口都曾感染非Omicron的新冠肺炎病毒，因而產生群體免疫，加上南非人口平均年齡只有28歲，抵抗力也相對較高。
Omicron變種病毒的起源地南非，現在傳出好消息，近日感染數大幅降低，從12號最高每日新增感染3萬8千人，到本周二已降到1萬5千人左右，專家樂觀評估，南非Omicron疫情高峰已經過去。
金山大學疫苗預防疾病副教授 紐內斯 ：「我認為這顯示我們已經過了第四波的高峰期，所以我認為這波疫情很短。你知道11月的最後一星期，感染人數大增，我們那時預測這波疫情不會長，我想這就是現在的狀況，感染數下降。」
Omicron儘管傳染力兇猛，但與Delta變種病毒相比，病症相對較輕，每天在第一線的南非救護人員，感受最深刻。
南非救護人員：「在之前的疫情期間(Delta病毒)，整天都在呼叫新冠肺炎、新冠肺炎、新冠肺炎，沒有別的了。」
南非Delta病毒擴散期間，救護人員接到的都是重症者的呼救，病患就算上了救護車，還得花好幾個小時找有空床的醫院，慈善團體也忙著到處送氧氣機救命；但這次的Omicron病毒，連一台氧氣機都沒送出去，救護人員也很少遇見Omicron重症者。
南非救護人員 洛舒爾：「這個病人抱怨胸悶。」
南非救護人員 洛舒爾：「我們先評估，五分鐘之後再檢查胸腔。」
南非救護人員 洛舒爾：「病情嚴重度比之前好太多了，所以事實上我很樂觀。」
英國、南非和蘇格蘭研究機構的初步報告都顯示，10月-11月之間，Omicron確診者的住院率只有2.5%，感染Delta的則有12.8%，這個結果顯示，感染Omicron的住院機率，要比Delta少80%；另外，研究也發現打加強針，可以降低57%有症狀感染。
南非衛生部代理部長 克里斯柏：「不要驚慌，你可以安然度過疫情，很少人用氧氣機，很少人住院，只有幾個案例而已。傳染力強、症狀輕微，在家裏根本不會發現自己染病。」
不少病毒專家認為，南非這波疫情能快速降趨緩，部分歸功於群體免疫；根據統計，南非八成人口都曾感染非Omicron的新冠肺炎病毒，因而產生了免疫力。
牛津大學進化病毒學家 史柯穆特：「南非之前有Beta變種病毒，它形成的抗體可能可以對抗其他變種病毒，像是前一個或是之後的變種，它們之間很相近。我們都知道Omicron的突變和Beta病毒很像。」
南非人口平均年齡為28歲，比起美國的平均年齡要少10幾歲，年輕人抵抗力相對較強；不過專家提醒，各國狀況都不同，南非Omicron疫情樂觀，未必其他國家也會如此。
南非衛生部代理部長 克里斯柏：「要是Delta病毒絕對會場噩夢，所以我們都要感恩情況沒有變災難。」
記者：「但顯然我們還是要警覺。」
南非衛生部代理部長 克里斯柏：「是的，我們從新冠病毒學習到，永遠不要放下戒心。」
打疫苗仍是最保險的自我保護。其實南非接種狀況並不理想，完整接種率只有26%，政府近日也積極催打，以免再生出其他變種。
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