中國第一條全線採用中方標準的跨國鐵路「中寮鐵路」，週五(3日)下午4點45分全線通車。這座鐵路歷時5年，耗資70億美金，是「一帶一路」政策規畫中，能夠連通中國與整個東南亞「泛亞鐵路網」裡最關鍵的部分。整個中寮鐵路穿越多個深山與熱帶雨林，建成之後，不但讓雲南昆明到寮國首都永珍的時間，從過去3天縮短到只有10小時，更可促進整個西南地區的旅遊與貨運發展，對中寮雙方都有機會帶來重大經濟利益。
第一條由中國大陸主導、採用中方標準，並與中國國內鐵路網互相連通的跨國鐵路「中寮鐵路」，周五(12月3日)全線開通，由寮國的白色瀾滄號與中國的綠色復興號列車負責載客。寮國國家主席通倫在開通前夕公開致詞中，直呼中寮鐵路深具戰略意義。
寮國國家主席 通倫：「這是貫徹落實改變『陸鎖國』為『陸連國』的國家戰略。」
從2016年開始建造的中寮鐵路，總長1035公里，以設計時速160公里來行駛，從雲南昆明出發，一路往南到寮國首都永珍只要10小時，比過去的三天時間快了非常多。鐵路沿線經過玉溪、元江、普洱、西雙版納、孟賽、瑯勃拉邦、萬榮、蓬洪、永珍等，總計25座車站。
而每座車站也都擁有各自的在地風味與獨特外型，例如普洱站就以「茶馬古道」作為設計理念，站內裝潢特別選用普洱茶湯的顏色為基調。
中寮鐵路服務人員：「歡迎來到中國磨憨站。」
因為是中國大陸第一條跨國鐵路，不僅中寮邊境的磨憨站人員必須要具備中文與寮國語的雙語能力，就連車長與工作人員，也得抱著寮國語單字卡猛背。
中寮鐵路車長：「我回到家，看到床，我會想到床這個單字；或者我看到水，我會想到水這個寮國語。我的兜裡和包裡都揣著一些單字卡片，走到哪都拿出來看一下。」
至於寮國的列車人員不但得學習鐵路專業知識，還得到孔子學院熟悉中文。
寮國列車司機：「我在中國留學，去年畢業。我在中國留學的時候，上學或者回家都是坐高鐵，當時我就想，寮國要是有這樣的鐵路就好了。我想當火車司機，寮國的第一個火車司機，所以我申請了這個職位。面試通過後我去孔子學院學習中文三個月，之後有來自中國的老師教我們鐵路理論知識。」
整條鐵路穿越多座深山與大片熱帶雨林，沿途自然風景有多優美，建造期間的投入就有多辛苦。
中鐵隧道集團公司周昆鵬：「行駛過這座隧道大概只要6分鐘時間，6分鐘時間對於我們來說，是花了5年。這5年時間，我們有過歡笑，有過淚水，有過絕望，當然也有過希望。」
然而，整條鐵路行經多個自然保育區塊，儘管中方在建造時，盡力避免對生態的破壞，但仍難免遭遇部分環保團體抗議。
中鐵洱源工程集團高級工程師 鄭天池：「經過野象谷，這些動物、亞洲象活動區域，我們以橋代路、以隧代路，為亞洲象活動預留通道。」
整段鐵路造價達70億美元，約有近半數路線位於寮國境內，但中寮雙方的出資比例為7比3，且中方提供資金，寮國是透過「資源換資金」方式，以自家礦產資源作為抵押向中方貸款。到鐵路建成通車後再用礦產代替現金，分30年攤還。
寮國試圖透過這樣的方式，避免陷入債務陷阱。至於中方之所以同意，則是因為在「一帶一路」政策規劃裡，中寮鐵路是整個「泛亞鐵路網」的關鍵，透過泛亞鐵路，能讓中國境內的鐵路，與整個東南亞現有路網連結在一起。
中方規劃的泛亞鐵路，可以讓列車從由雲南省，向東通往越南，向西通往緬甸，向南則一路直達新加坡。中方預計以30年時間來達成計畫。路網中剛建成的中寮鐵路，票價採浮動機制，從昆明到永珍全程至少要280元人民幣左右，
光是寮國境內的車票也要132元人民幣，對於人均月收入只有8百人民幣的寮國人民來說，可能是最高貴的負擔。寮國當局則期待鐵路能帶來大量中國遊客。
寮國新聞文化和旅遊部副部長 翁通（Ounthuang Khaophanh）：「中寮鐵路的開通，將使兩國交通運輸更加便利，並且為我們吸引更多中國遊客，促進寮國社會經濟發展。」
目前中寮鐵路仍以貨運為主，中方對鐵路開通所帶來的商機，已經是摩拳擦掌。
林達木業總裁 王德坤：「鐵路開通以後，可以節省我們的運輸成本三分之一。」
普洱工業園副書記 何斌：「我們依託大通道(中寮鐵路)，在這個地方布局林版家具產業，既可以服務國內，同時可以服務東南亞市場。」
中寮鐵路的通車，能為兩國帶來什麼樣的效益，且讓我們拭目以待。
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