美國剛剛過完「超級星期六」,也就是耶誕節前最後一個週六血拚日,預估今年出門購物人數要比去年多出200萬人,疫情嚴重的加州,規定店家的容客率上限20%,也導致民眾在店外大排長龍的景象;不過民眾今年花錢謹慎,零售商業績未必會提升。美國12月的失業率又攀升,每周初次失業請領人數都超過85萬人;但好消息是,兩黨終於協商出9千億美金的紓困案,預計國會今天就會進行表決。
新冠肺炎疫情打亂了人們的生活方式,今年的耶誕節也與以往不同,少了人潮聚集的熱鬧慶祝,就連小朋友向耶誕老人許願, 也要保持社交距離,耶誕老人不是伸長了脖子,就是隔著壓克力板,傾聽小朋友的耶誕願望。
耶誕老人:「不管疫情有多糟糕,耶誕老人都會在這裡。」
許願兒童:「我要化妝組,我要玩具屋。」
美國剛剛過完「超級星期六」,也就是耶誕節前最後一個週六血拚日,根據美國零售聯合會 (NRF)的統計,今年想在「超級星期六」出門購物的民眾高達1.5億人,比去年多出200萬人;但人多並不代表業績就會成長,疫情的衝擊,大多數民眾今年花錢都考慮再三。
加州是秋冬疫情爆發的重災區,死亡人數急遽攀升,州政府加訂了5千個屍袋因應,洛杉磯也增加冷凍車來保存遺體。加州政府雖然未禁止民眾耶誕購物,但是商家要遵守容客率上限20%的規範,想來撿好康的民眾,在商店外排了長長的隊伍。
消費者:「你會看到很多人排隊,那是因為店家的容客率降低到20%,所以當你進到店內時,會感覺自己是VIP。」
一些商家為避免排隊增加感染機率,採取線上排隊方式,消費只要刷店外的QR CODE登記,手機就會自動通知入場的時間。
加州另一個大排長龍的地方是食物銀行,美國失業率在12月再度攀高,每周新增首次失業請領人數超過85萬人,數百萬失業者急需政府新一輪的紓困,只是兩黨對紓困案還沒達成共識,加上國會兩院領袖將2021的國家支出預算和紓困案綁在一起,聯邦政府資金在上週五就到期了,要是沒有預算,政府就要關門。美國參眾兩院因此趕在周五之前,緊急通過為期兩天的支出方案,暫時解除政府關門危機,也給兩黨一些時間繼續協商紓困案。
共和黨議員 強森:「我想要幫助民眾,我投票幫助民眾。我投票支持2兆美金的『新冠病毒援助、救濟和經濟安全法 』我同時也憂慮孩子的未來,事實是,我們正在抵押未來。我們不能開無上限的支票,我們必須要考慮這些事。」
好消息是,民主和共和黨終於在周日,協商出9千億美金的紓困方案 ,周一就會進行表決。聯準會主席鮑爾也向國會喊話盡快紓困,因為未來幾個月,將是經濟復甦的關鍵期。
新一輪紓困案,內容包括發給每人600美元現金,延長失業補助,失業者每周可以領300美元,另外也延長房東驅離房客的期限,補助中小企業、學校和疫苗配送。9千億美金是美國史上第二高紓困案,預料拜登上任後,還將提出更多紓困計畫。
參議院多數黨領袖 麥康諾:「我們的跨黨派、還有兩院討論新一輪主要的疫情救援紓困案,我們進行了一整夜直到早上。我們解決了仍然存在的歧見,我相信我能為兩黨發言,我希望在幾個小時後,就能達成最終的協議。」
美國第二款疫苗莫德納獲得核准後,目前已經進入配送程序,為了增加民眾對疫苗的信心,副總統潘斯公開施打了疫苗,總統當選人拜登也將在周一接種。解決經濟燃眉之急的紓困案,與控制疫情的疫苗,都有所進展,民眾離恢復正常生活的日子似乎又邁進了一步。
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