南韓首爾光化門前有一個光化門廣場，對首爾市民來說，是一個極具代表性的地標，而對全南韓人來說，更是個乘載著歷史記憶的地方。除了每四年一次的世界盃開踢時，全民會湧入光化門廣場一起看球賽；而每到光復節，也會有上萬人潮來到這裡抗議示威，讓光化門廣場漸漸變成表達民意的窗口，甚至在2016年彈劾朴槿惠的燭光晚會過後，光化門廣場成為南韓人心中的「民主象徵」。首爾市府希望能讓民眾多駐足停留，決定增設休憩空間，在首爾市中心打造生態公園，投入8百億韓元(台幣20億)，推動「光化門廣場擴張計畫」，本周已經開始動工，「新」光化門廣場預計明年10月完工亮相。
一年四季不分白晝，永遠燈火通明、車水馬龍，這裡是首爾市心臟「光化門廣場」。
首爾市民：「我覺得(光化門廣場)，是能夠宣傳南韓，一個很重要的地方。」
光化門廣場是首爾地標，一旁的光化門、景福宮，更是南韓歷史文化重地，只是放眼望去，廣場上沒有椅子能稍坐休息，市民鮮少駐足停留，首爾市府為增加民眾休憩空間，決定投入800億韓元(20億台幣)，打造全新廣場。
南韓文化財產局廳長 金鍾鎮：「(擴建案)這是個能讓文化財重新受到矚目的契機，也將恢復民族的歷史和自尊心。」
首爾市府發表「新光化門廣場擴建計畫」，經兩年時間招募設計團隊籌備，決定將廣場改造為大型「生態城」。西側車道將種植生態林，把步行廣場擴增為一個3.7倍大的超大型公園，而東側車道則將改為7至9線的雙向道，整合車流。
首爾市民：「(光化門廣場)是市民能聚在一起，分享意見的『文化廣場』，如果擴張，我覺得應該更能凝聚市民向心力。」
首爾市民：「(光化門廣場)位在市中心，道路也很複雜，如果一邊縮成6線道，感覺交通會變更混亂。」
首爾市民：「這兩大銅像是具象徵意義的，也有很多外國人會來看，我希望可以保留在原地。」
不過民眾對此反應兩極，有人樂觀其成，但更多人擔心車流問題無法改善，甚至在擴張過程中，廣場上最具代表性的李舜臣將軍銅像，和世宗大王像該何去何從，也成為爭論焦點。
代理首爾市長 徐政協：「將把廣場打造成散步天堂，為此先將廣場西側和世宗文化會館的車道縮減，使其變成步行廣場。」
這項所費不貲的擴建案，在爭論聲浪中悄悄開工，這個月16日，怪手進駐光化門廣場，廣場一角拉起封鎖線，展開車道挖除工程，但看在市民團體眼裡，很難以接受。
首爾抗議民眾：「政府說要讓我們擁有無車廣場，說要讓我們在那邊喝茶騎腳踏車玩，但這樣到底是要我們怎麼通勤呢？」
工程啟動當天，大批民眾赴光化門廣場舉牌示威，認為市府沒和民眾進行充分溝通就擅自動工，根本操之過急；不過首爾市府跳出來喊冤，表示早已和各界達成協商。
首爾市都心再生室長 劉勳：「已和市民團體有充分溝通，代表市民民意機關市議會，也已經編列出預算。」
民眾會如此反彈不是沒有原因，因為光化門廣場不僅僅是個地標。
MBC記者(2002年)：「記者目前在光化門一帶，充斥著慶典的氛圍，民眾持續幫代表隊應援，沒有離開。」
每四年一次的世界盃足球賽，堪稱南韓國家一級賽事，只要有比賽，光化門周遭必定是萬人空巷，穿著紅色上衣的「紅惡魔」們齊聚一堂，為國家代表隊加油打氣，數十年來，沒有例外。
2016年，民眾自發齊聚光化門廣場，召開燭光晚會，要求彈劾時任總統朴槿惠，而這個持續了幾個月的和平集會，累積超過千萬人參與，隨著朴槿惠下台，光化門廣場，也從此被視為「民主象徵」。
「新」光化門廣場，預計在明年10月擴建完成，能否擺脫「無趣廣場」的稱號，在讓市中心變身生態城之餘，同時保留歷史記憶，各界高度關注。
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