日本過新曆年把12月31日當作除夕夜，而在日本東北地方，除夕夜有個傳統，戴著紅色與藍色面具、穿著蓑衣的鬼會挨家挨戶討酒菜吃，嚇唬懶惰的壞孩子，經常有年幼孩童因此嚇哭，其實這種稱為「生剝鬼」的惡魔有消災解厄的意義，只要準備豐盛酒菜款待他們就能保佑家宅新的一年平安順利，而「生剝鬼」也隨著地方人口高齡化，從以前嚇小孩轉變成關懷長輩的角色。
日本東北地方除夕夜有個傳統，帶著面具的鬼會挨家挨戶索討酒食，嚇唬壞孩子，這項傳統起源於秋田縣男鹿半島，面向日本海的雙六地區是個漁夫村，居民大多65歲以上，幾乎已經沒人家裡還有小孩子了，以前村子裡都是年輕未婚男性負責扮鬼，但現在都是60歲以上的歐吉桑，而且只剩6個人。
雙六地區「生剝鬼」保存協會：「沒有年輕人啊，又不能因為沒有年輕人就不做了，雖然沒有年輕人，但不能不下點功夫。」
擔任會長的三浦67歲，扮「生剝鬼」已經長達50年，沒辦法，年輕人大量出走，總得有人傳承，年年冒著風雪敲打稻草、編織鬼穿的服裝，再把面具和稻草拿去神社供奉，由於「生剝鬼」是神的使者，必須拜過才能迎神。
來到除夕當天，隨著太陽下山，扮鬼大隊也開始整裝，晚間6點準時出巡，雖然村子裡平常只有長輩，唯獨此時兒孫們會回家過年，感受傳統過節氣氛，小弟弟果然被闖進阿公家的鬼怪嚇哭了，時代變了扮鬼的人也上了年紀，他們除了拜訪有小孩的人家，還會去獨居人士的住處轉轉，駭人面具底下藏的是溫柔話語。
以前專嚇小孩的鬼現在轉變成守護村落的象徵，加藤夫婦80多歲，2人獨自生活已經超過30年，以前孫子小的時候還會回來過年，長大以後就很少回鄉下看阿公阿嬤。
加藤勝己85歲：「雖然很想見兒孫，但總是不如所願。」
儘管孫子不回來，除夕夜鬼來訪依然滿心期待，加藤太太花了3天準備年夜飯，加藤先生更慎重其事，換穿正式和服，以一家之主的身分迎接「生剝鬼」到來，終於，重頭戲來了，拿出好酒好菜款待，「生剝鬼」就會保佑一家人來年健康平安。
雙六地區「生剝鬼」保存協會會長：「我覺得老人家都很期待，如果能被比自己年輕的人關心就會很高興，所以「生剝鬼」是非常重要的。」
這個日本東北地方逐漸消逝的除夕風景，還盼年輕人傳承凝聚人心。
圖／翻攝自Youtube
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