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抗生素可以幫助人類對抗病魔,不過濫用抗生素,使細菌產生了抗藥性,可能演變成超級細菌,一旦人感染超級細菌致病,代表治癒的困難度將大幅提高,因為超級細菌對多種抗生素產生抗藥性,若抗藥性越來越強,最後可能面臨無藥可醫的困境,若情勢沒有控制或發現新的抗生素,數十年內恐怕會有數千萬人因此喪命。
記者:「1928年弗萊明在倫敦發明了盤尼西林,大大改變了醫藥的樣貌。」
「盤尼西林」又稱青黴素,是人類使用的第一個抗生素,自發明以來,挽救了數以百萬計的生命.不過抗生素,並非萬靈丹。
醫學博士:「抗生素已經被濫用了,大量濫用,濫用到所有的病菌都存活下來,產生了抗藥性,一旦產生抗藥性,就代表我們失去治癒病人的能力。」
抗生素會促進所謂的「超級細菌」發展與擴散,這種多重抗藥性感染,將讓原本可以殺死細菌的藥物無用武之地。
旁白:「抗生素的抗藥性,以驚人的速度迅速成長,預測到了2050年,藥物的抗藥性,一年將帶走全球1000萬條性命。」
抗生素濫用的問題除了醫生、病患亂用藥,將人用抗生素當成消炎藥來治療感冒、消炎等,畜牧業抗生素的濫用也是一環。
旁白:「多數集約畜牧大量倚賴抗生素,預防家畜感染疾病以及促進生長,這都是為了符合全球供應低價肉品的需求。」
不少飼主還會在飼料中添加低劑量的抗生素,長期、低量添加在飼料的抗生素,更容易使動物腸道內的細菌產生抗藥性。
英國畜牧業者:「有些動物使用的抗生素,也用在人類的藥物上,在畜牧業上濫用,代表動物內的細菌會對抗生素產生抗藥性,產生抗藥性的細菌,透過人類食用肉品,傳遞到人類身上。」
抗藥性問題越來越嚴重,尤其已經將近30年沒有發現新的抗生素,該怎麼辦?
阿克倫大學博士:「大部分的抗生素,像是鏈黴素來自土壤的微生物,我們從中取出抗生素,所以我們要找到新的、新奇的、獨特的環境。」
科學家前往南達科他州,在人煙罕至的山脈峽谷,往地底下探險,歷經將近12小時,終於到達了儲水層。
阿克倫大學博士:「河水很深也很漂亮,世界上沒有任何一處的水源,比這裡所含有的細菌還少,所以如果要研究的話,必須要收集數百萬的樣本。」
科學家興奮採集樣本,還要帶回實驗室研究,極地環境透出一絲希望,但濫用抗生素陋習不改,難保有一天,抗藥性將終結現代醫藥科技。
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