許多到英國留學或是旅遊的台灣人，應該都有搭乘「歐洲之星鐵路」，前往巴黎與歐洲其他城市的經驗，只要2個半小時，你可以從倫敦的市中心抵達巴黎的市中心，歐洲之星能夠通車，是因為英法海底隧道的開通，而其實一開始，英國對於和法國合作開鑿海底隧道興趣缺缺，甚至還擔心會危害到國家安全，但是英法海底隧道完工將近20年，使用人數不斷增加，在歐洲之星旅客突破1億3千萬人後，連「德國鐵路公司」都爭取到海底隧道的使用權，最快2015年，就能夠從倫敦搭火車直達科隆或是法蘭克福。
從倫敦「正」市中心只需2小時16分鐘，就能抵達巴黎「正」市中心，這不是賣房子的話術，而是形容英法海底隧道所帶來的便捷，海底貫穿英、法工程人員拿著國旗握手，慶祝歷史性一刻。
20年前，脆弱的英法友誼因為這條隧道而緊密，如今聖潘克拉斯車站成為倫敦前往歐洲的門戶，每週有上百萬旅客湧入踏上旅程，歐洲之星火車開出車站，以時速300公里奔馳，18分鐘之後，乘客跌進漆黑隧道中，世界最長的一條海底隧道，總長50.45公里，一共有3條，左右兩條是運輸隧道，中間則是維修隧道，看份報表或是吃個便當、打個盹，你又重見天日，來到法國這一端的柯凱勒。
CNN記者：「尖峰時間，每兩分鐘就有一列火車通過。」
如今每天會有400列火車，運送5萬名旅客及5萬5千噸貨物穿梭海底隧道，歐債危機之後，旅客人數依舊逐年成長，2013年上半年的營業額，較去去年同期成長7%，高達6億9300萬美元，旅客人數增加2%，也就是490萬人，歐洲之星的營利更可當作觀察歐洲復甦的指標。
歐洲之星首席執行長佩特洛維克：「我們可以看到英國景氣回春，休閒業復甦，我們的英國業務成長8%，可以看出市場信心，法國景氣就比較弱，你能感受大氛圍的不安，所以法國成長便小幅減緩。」
景氣變好，英國人口袋變深，歐洲之星從去年擴張版圖，要吸引英國佬多多到訪東法與南法，今年暑假開始，你可以從倫敦出發，5小時之後直達法國東部的里昂，而再多坐個大約1小時，就能到深受英國人喜愛的南法普羅旺斯。
而除了歐洲之星火車外，為了讓往返英國與歐洲大陸更有效率、更省錢、省時，德國鐵路公司也取得英法海底隧道使用權，預計最快2015年底，你將能從倫敦到布魯塞爾，向東直驅德國，漫遊古城科隆，或是歐洲央行總部的法蘭克福，也能迅速朝北前進荷蘭的阿姆斯特丹，一旦德國與荷蘭的路線通車，將讓海底隧道的旅客人數每年增加300萬到400萬人。
歐洲隧道首席執行長賈克古農：「我們有能力應付額外的交通，我們的責任是讓英國與歐陸人士往返兩地更具彈性、更迅速。」
在法國、德國、英國與義大利主導下，歐洲正迅速擴大建設高速鐵路，預計2030年，高速鐵路將是現在的3倍，讓歐洲彼此之間的連結更為緊密，也是要搶食這塊預估每年180億美金的龐大市場。
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