面對東亞地緣政治版圖的改變，南韓空軍宣布，將從4月10日開始與駐韓美國空軍在光州空軍基地，展開為期兩週，代號為「自由旗幟(Freedom Flag)」的大規模聯合空中演習。
這次演習的規模浩大，兩軍預計投入大量具頂尖攻擊能力的戰機、預警機以及先進無人機系統，希望透過高強度的實戰模擬，全方位檢驗韓美聯合戰力。
這次演習的規模浩大，兩軍預計投入大量具頂尖攻擊能力的戰機、預警機以及先進無人機系統，希望透過高強度的實戰模擬，全方位檢驗韓美聯合戰力。
韓美精銳軍機盡出
今年「自由旗幟」演習，韓美兩軍幾乎動用所有主流精銳機種。
南韓空軍方面，預計派出具強大對地攻擊能力的F-15K戰機、主力戰機KF-16，以及能穿透敵方防空網的F-35A隱形戰機，搭配KC-330空中加油機與E-737「和平之眼」空中預警機，建構完整的空中作戰體系。此外，由南韓自主研發，最近在國際軍貿市場表現亮眼的FA-50輕型攻擊機，預計也將投入演習中。
至於美軍方面的配置，除了駐韓美軍的主力F-16戰機，更調動具備長程偵蒐與作戰指揮能力的E-3G空中預警機，還有被譽為「戰場之眼」的RQ-4無人偵察機。值得關注的是，美國海軍陸戰隊也將出動F/A-18大黃蜂戰鬥機，以及MQ-9「死神」無人機。
這種跨軍種、多機種的編隊組合，反映韓美聯軍在應對現代化戰爭，對於「偵查、判斷、打擊」一體化的重視，希望透過聯合演練，確保雙方在複雜空域中的作戰默契。
南韓空軍方面，預計派出具強大對地攻擊能力的F-15K戰機、主力戰機KF-16，以及能穿透敵方防空網的F-35A隱形戰機，搭配KC-330空中加油機與E-737「和平之眼」空中預警機，建構完整的空中作戰體系。此外，由南韓自主研發，最近在國際軍貿市場表現亮眼的FA-50輕型攻擊機，預計也將投入演習中。
這種跨軍種、多機種的編隊組合，反映韓美聯軍在應對現代化戰爭，對於「偵查、判斷、打擊」一體化的重視，希望透過聯合演練，確保雙方在複雜空域中的作戰默契。
作戰統制權移交南韓
除了單純的武器展示，這次演習的核心戰略意義，鎖定在「有事作戰統制權(Wartime Operational Control, OPCON)的轉移準備。
南韓空軍特別強調，未來朝鮮半島的作戰主導權，將移交給南韓國軍。所以這次演習也將一反過去由美軍主導的模式，由南韓空軍擔綱主導角色，希望能驗證韓軍在戰時，獨立指揮聯合部隊的整體戰略規劃能力。
為了達成這一目標，這次演習還特別納入「偵察與擊退能力」的訓練課程。這個項目，是判斷作戰統制權，能否順利移交的關鍵指標之一。在模擬情境中，南韓空軍必須證明在遭遇敵方突襲或不明飛行物入侵時，能利用現有的雷達偵蒐網絡與預警系統，進行快速識別、追蹤，並在第一時間做出決策，指派聯軍進行攔截與精準摧毀。
這種從「被動防禦」轉向「主動監控與應對」的戰略轉變，顯示南韓軍方正積極建構，足以支撐朝鮮半島和平的自主國防力量。
南韓空軍特別強調，未來朝鮮半島的作戰主導權，將移交給南韓國軍。所以這次演習也將一反過去由美軍主導的模式，由南韓空軍擔綱主導角色，希望能驗證韓軍在戰時，獨立指揮聯合部隊的整體戰略規劃能力。
為了達成這一目標，這次演習還特別納入「偵察與擊退能力」的訓練課程。這個項目，是判斷作戰統制權，能否順利移交的關鍵指標之一。在模擬情境中，南韓空軍必須證明在遭遇敵方突襲或不明飛行物入侵時，能利用現有的雷達偵蒐網絡與預警系統，進行快速識別、追蹤，並在第一時間做出決策，指派聯軍進行攔截與精準摧毀。
這種從「被動防禦」轉向「主動監控與應對」的戰略轉變，顯示南韓軍方正積極建構，足以支撐朝鮮半島和平的自主國防力量。
實戰驗證反制能力
在全球局部衝突中，無人機技術展現改變戰局的潛力，所以今年的「自由旗幟」演習，也將把「無人機對抗」與「新世代空戰環境」列為演練重點。
在為期15天的演訓過程中，韓美兩軍將針對現代戰爭中的電磁干擾、網路作戰以及無人機蜂群滲透等新威脅，進行模擬攻防。透過RQ-4與MQ-9無人機，韓美聯軍也會測試在高強度干擾下，無人機在衛星通訊與遠端操控的穩定性，並檢驗有人戰機與無人系統之間的協作效率。
南韓空軍發言人表示，透過大規模的年度演習，除了要能深化韓美同盟的作戰整合水準，更要讓南韓國軍在接近實戰的環境中，學習如何處理戰場資訊，也是對地勤維護、後勤補給以及空中加油等支援體系的極限測試。
在為期15天的演訓過程中，韓美兩軍將針對現代戰爭中的電磁干擾、網路作戰以及無人機蜂群滲透等新威脅，進行模擬攻防。透過RQ-4與MQ-9無人機，韓美聯軍也會測試在高強度干擾下，無人機在衛星通訊與遠端操控的穩定性，並檢驗有人戰機與無人系統之間的協作效率。
南韓空軍發言人表示，透過大規模的年度演習，除了要能深化韓美同盟的作戰整合水準，更要讓南韓國軍在接近實戰的環境中，學習如何處理戰場資訊，也是對地勤維護、後勤補給以及空中加油等支援體系的極限測試。
