美國國防部，公布2026年的國防戰略，和過去最大的不同，就是對中戰略的用字措辭比過去幾年溫和，而且30多頁的報告內容，也完全沒有提到臺灣。川普第二任期的國防戰略，更明確把全球軍費標準，提高到GDP的5%，還要區域內盟友夥伴，共同承擔集體防禦責任。
赫格塞斯於2025年12月6日表示，川普總統和現任政府尋求與中國達成穩定的和平、公平的貿易及相互尊重的關係，目標並非主宰中國，而是確保中國沒有能力主宰美國或其盟友。他強調，美國將持續以外交途徑處理與中國的關係，並在印太地區建立強大的拒止防禦，以嚇阻潛在戰爭。
值得注意的是，這份國防戰略並未直接提及台灣，但明確指出美國國防部的優先任務之一，是在第一島鏈建立強大的拒止防禦。此外，戰略中提出新的「全球軍費標準」，要求盟友將GDP的3.5%用於核心軍事支出，另外1.5%投入其他安全相關領域，合計達GDP的5%。這意味著不僅是北約成員國，美國對台灣、日本及南韓也抱持同樣期待。
赫格塞斯進一步強調，美國將真正促使盟友及夥伴挺身而出，履行應盡的責任，不再容忍搭便車的行為，那些未能為集體防衛盡本分的盟友將面臨後果。據日經亞洲報導，8月出爐的國防戰略草案原本有提及台灣。Politico則指出，戰略發布之所以延遲，是因為美中正在進行貿易談判，川普政府官員對於如何描述中國對美國構成的威脅存在看法分歧。
