隨著2026年到來，體壇迎來罕見的「運動大年」，對棒球迷而言，目光早已鎖定3月登場的世界棒球經典賽（WBC）。儘管近年南韓國家隊在國際賽場成績不盡理想，外界期待值明顯下滑，但這屆WBC仍被韓媒視為「最後一次可以抱持希望的舞台」。並把對決台灣當作關鍵，認為可能是為了晉級真正的生死戰。
日韓皆徵召大聯盟明星球員 競爭激烈
韓國媒體《體育朝鮮》報導，南韓國家隊最大關鍵在於旅美球星的高度投入。包括目前效力於舊金山巨人的李政厚、亞特蘭大勇士的金河成及洛杉磯道奇的金慧成等多名大聯盟球員，皆展現強烈參賽意願。韓職韓華鷹強投「老大哥」柳賢振也被徵召參加國家隊集訓，全力投入備戰。此外，韓裔大聯盟球員的徵召工作亦逐步到位，整體戰力被評估不輸任何主要競爭國家。
不過現在談奪冠仍言之過早，因為美國隊預料將以「史上最豪華陣容」出擊，日本隊則由大谷翔平、山本由伸等頂級球星領軍，實力同樣驚人。對南韓而言，挺進複賽、前進美國是首要且務實的目標。
預賽對手不容小覷 台韓對決將成關鍵
《體育朝鮮》分析，南韓在分組抽籤中被分入C組，對手包括日本、台灣、澳洲與捷克，小組前2名才能晉級。攤開情勢，真正的生死戰恐怕落在「台灣」。若敗給捷克，幾乎等同提前出局；澳洲雖非軟柿子，但在戰力上仍屬可爭勝對象。
理想劇本，當然是連勝日本與台灣，以分組第1之姿昂首晉級。但現實是，日本的強大不在話下，台灣同樣早已不是過去那個「理所當然能贏的對手」。近年台灣棒球實力快速成長，不僅是2024年12強賽冠軍，世界排名更高居第2，超越美國，南韓則位居第4。南韓國家隊的分組賽布局將接受最嚴苛的檢驗，能否把握這次的「最後希望」成為球迷關注的焦點。
《參考資料》
《體育朝鮮》일본은 인정, 사실상 '포기 모드'가 현실적 선택지인가...사실상 결승전은 '대만전'이다
