日本首相兼自民黨總裁石破茂 7 日宣布辭職後，黨內總裁選舉開打，不少政治人物期望搶下「石破接班人」的大位。其中呼聲頗高的農林水產大臣小泉進次郎，可能在本週末在眾院選區向支持者宣布參選，角逐日本首相大位。
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黨內呼聲高 有望成最年輕的首相
綜合日媒報導，現年 44 歲的小泉進次郎在黨內聲量不錯，各家媒體的民調中，他經常名列前茅，被視為「強力後選」。值得一提的是，小泉在去（2024）年 9 月的自民黨總裁選舉中，首輪拿下最多的 75 張國會議員選票，只不過在黨員與黨友票僅排第 3，無緣最終決選。
小泉進次郎陣營人士透露，目前已確保 20 名推薦人的參選標準，仍在努力獲取更多支持。基於自民黨為執政黨，選上總裁等同於登上日本首相大位，一旦小泉在 10 月的總裁選舉脫穎而出，他將成為「日本史上最年輕的首相」。
「石破接班人」競爭激烈 至少 5 人參戰
自 7 日石破茂拋出震撼彈，宣布請辭自民黨總裁一職後，誰將出馬角逐下一任總裁，成為關注焦點。目前包括自民黨前幹事長茂木敏充、前經濟安保大臣小林鷹之都正式宣布參選，前首相岸田文雄的「岸田派」幹部、官房長官林芳正也表態有意參選。
此外，被視為最大熱門候選、64 歲的前經濟安保大臣高市早苗預計也會投入選舉，她已在國會拜見岸田文雄，希望能獲得岸田派支持。在上屆選舉中，岸田派支持與高市早苗對決的石破茂，因此無緣成為「日本史上首位女首相」。
以目前黨內呼聲和民眾支持度來看，10 月選舉可能成為日本政治史上的新頁，兩大熱門小泉進次郎與高市早苗的對決，有望上演「最年輕的首相 vs. 首位女首相」。對此，小泉進次郎 11 日受訪表示，會以公務為優先，不過也承認會思考參選一事。他強調，會重視選區橫須賀和三浦的支持者，成為是否參選的關鍵。
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