日本石破茂首相7日傍晚於東京召開記者會，宣布辭去自民黨總裁職務。而外界普遍認為小泉進次郎農林水產大臣或高市早苗前經濟安保大臣是最有機會的熱門人選。印太戰略智庫執行長、日裔台籍資深媒體人矢板明夫分析，這一變動對台灣具有重大正面意義，因石破茂為近年來少見的親中、對台灣立場消極的日本領袖。
日相接班人選 攸關台日關係走向
石破茂在宣布辭去自民黨總裁後，外界關注接班人選。矢板明夫提到，日本媒體指出，最有可能接任的分別為小泉進次郎與高市早苗。若小泉進次郎於今年十月出任首相，將以44歲零六個月成為日本史上第二年輕的首相，僅次於伊藤博文44歲零兩個月的紀錄。他為小泉純一郎前首相的次子，形象年輕且受年輕族群喜愛，屬政策中間偏左，個性溫和，但過去曾因經驗不足及口才表現不佳，在黨內選舉中落敗。
此外矢板明夫也表示，若高市早苗若成為首相，「是日本歷史上第一位女首相，更具有劃時代的意義。」她主張修改和平憲法、增加國防預算、政治人物參拜靖國神社，並積極修法以抵抗來自中國的滲透。值得一提的是，高市早苗被視為台灣堅定的支持者。她於今年四月應印太戰略智庫邀請訪台，與賴清德總統、蔡英文前總統會談，並公開演講，呼籲台日加強合作與國防。
根據現有規劃，自民黨總裁選舉最快將於10月4日投票，預計10月7日日本國會將選出新首相。究竟由小泉進次郎或高市早苗勝出，抑或有黑馬異軍突起，備受外界矚目。未來日本政局變化，勢必對台日關係產生深遠影響。
