隨著年齡的增長，人類的大腦自然會開始萎縮，我們的生活習慣在這過程中有著至關重要的作用，其中「4大壞習慣」更可能加速大腦萎縮，哈佛大學（Harvard University）透過研究、歸類出這4種最有害的習慣，包括久坐、睡眠不足、長期壓力和缺乏社交。
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睡眠不足
美國疾病管制與預防中心（CDC）的資料指出：約有3分之1的美國成年人每晚睡眠時間未達到建議的7至8小時，令人擔憂的是，期刊《睡眠》（Sleep）在2018年12月發表的研究發現「當每晚睡眠時間少於7小時時，認知能力就會下降」。
加州大學舊金山分校（University of California San Francisco）在2024年的睡眠研究也發現「失眠似乎會導致大腦萎縮」，為了評估睡眠品質對大腦的影響，研究人員對大約600名成年人的睡眠品質進行調查，並稱「5年後，研究人員向參與者詢問了同樣的問題，並在10年後對他們進行腦部掃描，最終發現即使調整了年齡、性別、教育程度、健康和生活方式等因素，睡眠不足的參與者的大腦萎縮程度仍然比睡眠充足的參與者更大」。
久坐不起
哈佛大學2024年的研究發現「成年人每天坐著的時間約為10.4小時、比睡眠時間（7.7小時）還要長」，同時，哈佛大學在2022年的研究報告指出「久坐實際上與『記憶關鍵腦區的結構改變』存在關聯」。
研究人員使用核磁共振（MRI）掃描檢查了45歲至75歲成年人的內側顳葉（MTL）、即大腦中負責形成新記憶的部分，研究結果顯示：長時間坐著的人的MTL越薄，由於MTL變薄與記憶問題和失智症的早期跡像有關，研究人員認為久坐可能會增加認知能力下降的風險。
壓力太大
多年來已有大量研究表明壓力會以一些相當不尋常的方式損害我們的心理和身體健康，因此壓力會導致大腦萎縮也就不足為奇，哈佛大學的研究稱「壓力還會使負責記憶和學習的前額葉皮質（Prefrontal Cortex）萎縮」，這使得運動、冥想甚至與朋友互動等紓壓活動變得更加重要。
缺乏社交
2021年7月發表在《老年學期刊：B系列》（The Journals of Gerontology: Series B）的研究發現「社交活動較少的人會失去更多的大腦灰質」，哈佛大學在2023年公布的1項為期5年、針對1100名平均80歲長者的研究指出：社交活動最活躍的人與社交活動最少的人相比，認知能力下降的機率降低了70%。
