美國密蘇里州（Missouri）高爾鎮（Gower）的蘭開斯特（Wilhelmina Lancaster）修女已逝世4年，近日棺木被挖出時，遺體竟「完好如初」，絲毫不見明顯腐爛跡象；「肉身不壞」神奇事件令居民驚呆，直呼是「密蘇里州的奇蹟」（miracle in Missouri）。
《新聞周刊》、《每日郵報》、《紐約郵報》報導，蘭開斯特的棺木18日按傳統被挖出，準備移到修道院教堂的祭壇下方時，修道院院長斯內爾（Cecilia Snell）卻有驚人發現，「我從棺材裂縫瞥見『一隻穿著襪子完好無損的腳，就像我們埋葬她時一樣』。」
接著修女們將蘭開斯特的棺材打開，發現遺體幾乎沒有腐爛跡象；儘管身上堆積一些塵土，也因潮濕環境沾染黴菌，不過下葬時的衣著與花束都沒變，「她的睫毛、頭髮、眉毛、鼻子和嘴唇都在，嘴巴看起來快笑起來。」斯內爾表示，「這感覺就像『上帝做的』，上帝知道我們需要希望，她就是希望、信仰、信任的見證。」
一位修女表示，「墓地工作人員告訴我們，蘭開斯特是在未防腐下放進普通棺材，通常在這種情況下，屍體早已只剩骨頭。」據傳，天主教有數百個不朽屍身案例，被認為是聖潔標誌。
蘭開斯特來自天主教家庭，9歲領聖餐時第一次看見耶穌，13歲時成為修女，熱愛傳統拉丁彌撒，成立高爾鎮本篤會聖母瑪利亞修女會（Benedictine Sisters of Mary, Queen of the Apostles），於2019年5月高齡95歲去世。
西卡羅來納大學（Western Carolina University）副教授兼法醫人類學主任尼古拉斯（Nicholas Passalacqua）指出，「現今大多數棺材為木製，遺體會隨著時間分解，但需很多年；分解速度取決於埋葬環境和方法，最主要的決定因素是溫度，而如果處於低氧環境中，將顯著減緩分解。一般屍體在無棺材包覆下，骨骼化約需5年，因此這起事件並不奇怪。」
◤EF海外遊留學專家◢
◤2024女大粉美賞◢
