美國國防部2日晚間證實有中國「高空氣球」進入美國領空，目的疑似就是為了蒐集「敏感情資」，引發各界關注。原定將在5日出訪北京的國務卿布林肯（Antony Blinken）也緊急延後相關行程，中美緊張關係再度升溫。不過，對於中國大陸為什麼會選擇使用這種相對「簡單」的工具來進行情蒐？有專家分析認為，北京是「故意」讓美方發現領空被入侵，除了想藉此試探美方的反應外，也希望能避開讓緊張局勢嚴重升級的風險。
對此，獨立空中戰力分析師何元明指出，北京是想藉此向華府當局發出信號，「雖然我們希望改善關係，但也隨時準備好繼續競爭，而且會使用任何必要的手段。」為了避免嚴重加劇緊張局勢，這個看似無害的氣球，就成了最好的表態工具。
新加坡「拉惹勒南國際研究學院」的中國問題專家何子恩（Benjamin Ho）也認為，北京實際上擁有更先進的監控技術，氣球只是為了對美國發出訊號，同時測試美方反應。卡內基國際事務倫理委員會研究員邁克（Arthur Holland Michel）則說，讓美國發現這顆氣球或許才是重點，中國除了可以證明它擁有先進的技術，可以穿越美國領空，也不會冒著嚴重升級的風險。
另外也有專家認為，高空氣球可以搭載間諜相機和雷達感應器等現代技術，加上與無人機或者衛星相比，高空氣球相對便宜，也更容易部署。無論中方的目的究竟為何，這場「間諜氣球」事件恐怕都讓近年來持續惡化的中美關係更加緊張。
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