周末卡達世足賽正式登場，首次有中東國家舉辦世界杯，卡達甚至砸下2290億美元的天價，打造這場國際級比賽。外界質疑儘管這場比賽有望吸引1500萬遊客造訪，還有50億球迷緊盯。但實際創造的商機可能沒有想像中來的大，也質疑舉辦世足賽的經濟效益。
每四年只有一次，足球迷的超級狂歡，首次在中東舉辦的世足賽，預計能為卡達帶來1500萬遊客，還有50億觀眾緊盯賽事。
就是為了全球聚焦的這一刻，卡達十年磨一劍，砸下高達2290億美元舉辦這次的世界杯。就算把90年代所有世界杯的總預算相加乘以四，還是比不上卡達付出的成本，成為史上最貴的一場世足賽。但包括球賽門票、轉播還有廣告贊助的收入都歸FIFA所有，卡達只有獲得17億的舉辦贊助金費，只有總成本的7%，也引發外界質疑這場世足賽帶來的效益究竟有多少。
史密斯學院經濟學教授金巴利斯：「有證據顯示有時候舉辦世足的獲益並不高，確實飯店業的就業率會增加，觀光經濟收入也上漲，但有時候卻沒有改變，每個城市的情況不一樣。」
為什麼這場世足賽的成本會高的嚇人，主要就是卡達缺乏球場以及基礎建設，包括道路、機場還有飯店住宿很多都需要從零開始。尤其建造球場，通常會耗費大筆預算。
史密斯學院經濟學教授金巴利斯：「就巴西而言，他們決定為開幕賽打造球場，能容納六萬人的球場，原本預計花費3億美元，最後花了超過9億美元，我上次查看這球場之後被當作巴士總站，做為巴士過夜暫停的地方。」
巴西不是特例，這些球場在世足賽落幕之後，經常成為大而無當的公共建設。南非當初為了舉辦世界杯，就花了高達20億美元的預算興建場館，但相關維護費用甚至高達數百萬美元，沒有企業或是球隊願意接手，其中兩座球場就這樣被硬生拆除。
史密斯學院經濟學教授金巴利斯：「建造無用球場的下場是像養了頭白象，不只要花費資金打造這些球場，還要打造進出的坡道，通往高速公路的閘道，或是連接園區的道路，很多相關建設，而且不只是要建造還要維護，如果他們不維護任其荒蕪就會造成嚴重的浪費。」
但這些為了配合球場，打造的很多道路等相關基礎建設，最後可能都派不上用場。
紐澤西梅多蘭茲地區商會主席柯科斯：「如果不能讓這些人群移動就沒有辦法在未來創造大量的的經濟發展，所以移動交通是基礎建設中重要的部分，要運送物品、讓人能移動、連結各地有移動的能力，能步行連接這些都很重要。」
巴西當年就砸下上百億美元舉辦世足，還要求大批民眾搬遷，大約25萬到150萬人受到影響。但舉辦球賽時承諾的基礎建設，也有將近一半都沒有兌現，更引發民眾不滿。政府舉債來主辦世界杯，還造成龐大的經濟衝擊。
史密斯學院經濟學教授金巴利斯：「政府必須舉債，但當它們開始借貸，利息就會上升，這會扼殺經濟而非協助促進經濟活動，為了舉辦世足賽站在世界舞台上，為了讓里約站在世界舞台上，最後是很多尷尬的結果作為收場。」
但也有專家認為，世足賽帶來的經濟利益，雖然短期很難回收，但長期看還是有所幫助。南非就在世足賽之後，明顯看出觀光人數逐年上升。1994年以及1998年的主辦國美國以及法國，也都出現進出口貿易成長的榮景。對卡達來說，舉辦世足能站上世界舞台，也有助於達成2030國家願景。
CNBC記者：「這個國家準備要公布卡達2030年願景，希望能成為環保永續發展都市開發以及科技創新的領導者。」
即將在2026年接棒舉辦世界杯的北美國家，則是準備複製1994年美國世足賽的成功模式。利用現有的球場、交通設備以及飯店，將建造成本壓到最低，就有機會創造最多的商機。避免讓這場50億球迷的大型嘉年華結束後，反而成為當地民眾最大的遺憾。
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