面對平壤不願放棄核武並持續擴大飛彈射程，讓僅僅一線之隔的南韓軍方相當擔憂，深怕現有的制空權有朝一日被奪走，進而傷害南韓領空安危。《防衛新聞》（Defense News）報導，為了避免防空力量陷入困境，南韓防衛事業廳（DAPA）希望國會批准，向美增購20架F-35A戰機（F-35 Lightning II），在既有力量下做好必要補充和防備。
目前洛克希德馬丁（Lockheed Martin）已向首爾交付40架F-35A戰機，但對於南韓空軍而言，還得考慮現役機隊的機齡問題，官方曾評估、即便國產新戰機KF-21能順利在2026年投入測試或服役，首爾仍將在2025至2031年這段期間出現空中戰力缺口，才讓南韓政府如此憂慮。
主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。
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