她曾因性別被NASA拒絕　女飛行員與貝佐斯登太空圓夢

美國電商龍頭亞馬遜（Amazon.com）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）預計本月底搭乘旗下太空公司「藍色起源」（Blue Origin）的火箭前往太空，並宣布已邀請在60多年前，曾因女性身份而無法飛上太空的82歲前飛行員芬克（Wally Funk）同行，創下登入太空的最年長紀錄。

根據外媒報導，藍色起源表示，芬克 （Wally Funk）將以「貴賓」的身份，在7月20日與貝佐斯和其胞弟馬克（Mark Bezos），從德州西部出發，踏上約10分鐘的太空之旅，到達太空與地球大氣層的分界「卡門線」（Karman line）。同時也會與另一名慈善拍賣贏家，一同成為「新雪帕德火箭」（New Shepard）的首批乘客。

芬克過去曾是「水星13」（Mercury 13）的成員之一。在1960年代，她自願參加該項女性太空計劃，經過一連串的嚴格身心測試後，挑選出一群優秀的女性接受太空人培訓，但最終卻因為「女性身份」，從未獲得進入太空的機會，也無法獲得機會成為NASA的太空人，當時NASA內部的所有太空人，幾乎都是曾在軍方服役的試飛員及男性。


若計畫進行順利，現年82歲的芬克將擊敗已逝的美國太空人葛倫（John Glenn）在1998年創下的紀錄，成為進入太空最年長的人，當時77歲的葛倫搭乘「發現號」太空梭（space shuttle Discovery）飛上太空。貝佐斯也在社群平台上公開一支影片表示，沒有人比芬克等得更久，並在貼文寫道，現在時候到了。「歡迎加入團隊，沃利。我們很高興您將作為貴賓在7月20日與我們一起飛行」。芬克也開心表示，她還以為自己永遠沒機會登上太空了。

根據報導，芬克退休前是一名飛行員和前飛行教官，她是美國聯邦航空總署（FAA）的第一位女性檢查員，也是國家運輸安全委員會的第一位女性航空安全調查員，累積飛行時數為1萬9600小時，約教會3000人學會飛行。

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