從九零年代日本第一位太空人離開地球表面，就有不少日籍的科學家飛進宇宙，現在國際太空站上也還有日本太空人野口聰一，正在執行任務。長時間在地球之外進行研究，能讓他們最接近故鄉的方式就是吃太空餐。日本宇宙航空研究開發機構，就研發出一系列的日式太空餐，只要注入熱水，就連拉麵在也能在國際太空站享用，未來甚至還打算要把壽司也給送上宇宙。
日本太空人 野口聰一：「好吃。」
簡單的一句好吃，再稀鬆平常不過。但這來自地表400公里外、太空中的感嘆，卻讓科學家花了好幾十年的時間。
CNN記者 王秀蓮：「約翰葛倫在1962年成為第一個在太空吃東西的美國太空人，吃了糖錠還有牛肉和蔬菜泥是放在類似牙膏的管子裡以吸管食用。」
當時的太空食物，可以說是暗黑料理， 只能提供營養和熱量，實在稱不上是好入口的食物。一直到七零年代，才利用冷凍乾燥科技，推出盡可能貼近食物原本樣貌的食品。甚至還能針對太空人的喜好，製作出合適的菜單。
日本前太空人 向井千秋：「我很喜歡雞尾酒蝦，所以我在外太空每天都吃雞尾酒蝦。」
隨著太空人在地球之外的時間越來越長，任務越來越繁雜，太空食物不只提供營養，尤其家鄉菜更是扮演重要角色。日本的宇宙航空研究開發機構，從2007年開始就推出一系列的日式太空菜單。
從紅豆飯到味噌鯖魚，甚至是羊羹等傳統甜點，超過31種食物全都給搬到國際太空站上去。
JAXA太空人健康管理小組成員 森久美子：「太空食物不只是提供日常的營養，近年來這些食物也能讓太空人轉換心情為他們帶來活力，最重要的是可以為這些日本的太空人提供他們熟悉家庭料理的味道。」
現在太空人吃的食物，只是得裝在真空包裡，其實跟我們餐桌上的美食已經沒有太大的差別。就連國民美食拉麵，在外太空也能輕鬆品嘗。
日宇宙航空研究開發機構成員 野神和馬(音譯) ：「這就是正港的太空拉麵包，只要在包裝裡注入熱水就能品嚐拉麵，太空食物結合很多創新研究，像是拉麵湯是特別濃、有黏性，避免湯汁在零重力狀態下潑灑出來，調味也比較重確保食物在外太空依舊美味。」
大部分太空食物都是已經調理完畢，只要利用加熱裝置回溫，或是注入熱水就能大功告成。由於處於零重力狀態，沒有水分的食品容易亂飄造成危險，即使是鹽或胡椒也會做成液體形式。如果想吃點草莓等水果，就需要一點加工手續。
日本太空人：「草莓需要冷水，所以要按藍色按鈕。」
現在包裝已經注入50毫升的水，我把它取出靜置10到15分鐘把包裝從這裡剪開就能用湯匙吃草莓了。
亞洲人每天都要吃的米飯，注入熱水加溫就能食用。想喝上一碗昆布湯，也可以利用熱水調製，成為類似慕斯狀的濃稠湯品來食用。這幾年日本還利用補給飛船，把新鮮蔬果送上國際太空站。更嘗試在太空艙當中種植蔬菜，為之後的火星探測鋪路。
日本前太空人 向井千秋：「去火星一趟要八個月，也就是說必須幾近於自給自足使用的資源，要完全獨立於地球之外，所以得研發出這樣的種植系統。」
這位日本第一位上太空的女太空人，就忙著跟東京大學合作，研發出真空包裝，能自己生長的蔬菜。日本新創公司更準備利用3D食物列印機，讓日本傳統的壽司也能在太空中重現。
OpenMeals共同創辦人 榊良祐：「在外太空的極端環境下，能培育的農產品非常有限，就連一點食材都不能浪費，剩食或是昆蟲類食品，通常可以處理成粉末狀或是泥狀，可以利用3D食物列印機來創造新口感或是新的視覺造型。」
在這些日本科學家的藍圖裡，就算在遙遠的月球、火星，同樣能品嚐到最熟悉的美食。用盡心思研究出各種高科技的方式，把最接地氣的日常食物端上桌，儘管是天馬行空的宇宙研究，也能看見屬於日本人的細膩。
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