稀土礦能否再成為中國對外談判的籌碼，在中美貿易爭端升溫後成為話題。但中國學者認為，切斷稀土供應只能形成短期影響，且易被抵銷與自傷，中國必須慎用。
為報復川普政府對中國銷往美國的2000億美元貨品加徵關稅至25%，北京也宣布，自6月起對已加徵關稅的600億美元美國貨品進一步提高最多至25%的關稅。
當中稅率25%的品項包括中國近乎壟斷全球出口量的稀土礦，雖然美國僅存一家稀土礦企，中方此舉被視為向美方釋出訊息，暗示稀土將作為中國的重要籌碼。
不過，部分中國學者對這項說法仍然存疑。上海社會科學院世界經濟研究所研究員盛九元認為，以稀土出口作為貿易談判的工具，短期使相關產業因應不及，的確會有作用，但也是一種很容易被抵銷的方法。
他表示，稀土提煉技術近年提高許多，產量增加，需求相對變得較少，且美日目前都有大量稀土礦儲備，日本之前更發現大量稀土礦，若中國真的切斷稀土出口供應，美國也不會真的就此短缺稀土。
此外，盛九元指出，中國稀土出口量居世界第一位，居於壟斷地位，但突然中斷供應將讓價格大幅波動，違反世界貿易組織（WTO）規範，勢必引來關切，對中國也不利。
2010年，中國曾因為釣魚台爭議將限制稀土出口作為對付日本的重要手段。此後，日本積極尋找替代稀土來源，並趁跌價時大量進口儲備；而美國境內的稀土礦藏，更是僅次於中國。
時隔9年，稀土能否再成為中國對外的工具，在美日同盟下顯得更不確定，中國學者也偏向保守。
中國人民大學國際關係教授時殷弘說，中國目前仍沒有將稀土作為工具，「自然有其考慮」。稀土雖然集中於中國，但不會只有中國有，若真的拿稀土作為工具，可能也不會有決定性的影響。
稀土是多種金屬元素的總稱，蘊藏量不少但分散，中國的稀土儲量占全球的35%至40%。稀土開採與提煉過程中會產生相當大的汙染，美國為首的多數已開發國家縱然有稀土礦藏，仍選擇進口。（中央社）
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