數十年活在東北亞的影子下之後，東南亞正在成為區域成長的領袖。南方的崛起，是大家眼睜睜看見的事實。其中，工作人口的成長會持續到2020年。再來，大型、雄偉的基礎建設計畫，會促進經濟的發展，也就是有搭經濟成長順風車的可能。

東南亞國協的概念，跟歐盟有一點雷同，但是在推動程度上可能不會像歐盟這麼順利和快速，但即便如此，仍可以確保東協五國還是有相當程度的經濟成長。如果出生的年代，已經錯過了台灣經濟成長驚人的時期，無法跟著打拼讓薪水加倍。現在是一個，只能往外發展，尋求還有這種可能地區的時候了。

首先，可以透過外派到當地尋求成為台籍幹部、主管或是培養專業的工作，同時要求比台灣高的薪水和待遇。當時機成熟了，有相當專業能力的話，更可試著跳到當地外商（例如在當地設公司的可口可樂海尼根等等），或者跟在當地的台灣公司談更好的薪資水平。一旦跳到當地外商，可能變成該集團負責東南亞區域的要角，更有機會因此獲得國際等級的薪資。

澳盛集團的經濟學家Ng表示：「東南亞地區匯集了積極的順風，例如有利的人口統組成，這會刺激人力成本下降和國內消費水平的提高，使得大企業不斷到當地開發、設公司、增加工作機會。而東北亞正處於一個更為成熟的發展階段，所以你預期他們的成長更為和緩。」

野村控股公司的預測表示：雖然中國、日本和香港自2015年以來已看見勞動力的緊縮，但東南亞的就業人口將在2020年以前增加。 野村經濟學家在一份報告中說，例如，菲律賓預計今年將有勞動人口（15至65歲）的增長1.9％，而馬來西亞的增長為1.6％。

該地區的強勢成長前景吸引一些公司，例如，可口可樂公司正在越南和緬甸擴張。 蘋果公司正在印度尼西亞建立研究中心，而海尼根公司則與安海斯-布希英博集團（Anheuser-Busch InBev NV）、朝日公司和麒麟公司在競爭以取得越南最大啤酒廠的股份。

野村表示：不同的人口組成是對每個地區成長軌跡的貢獻。 老齡化將削減未來幾年所有主要東北亞經濟體的潛在成長率，而東南亞經濟體（新加坡以外）的潛在成長率更可能會加快。

東南亞國家也在雄心勃勃的大型基建項目上崛起。 根據安永會計師事務所（Ernst＆Young LLP）的統計，10個成員國東南亞國家聯盟的基礎設施支出將在2025年前達到1100億美元（約3.3兆台幣）。這些項目將改善東協各地貨物、服務和人員的流動和傳遞。 這樣的狀況跟二三十年前的台灣狀況雷同，大力展開基礎建設的時候，就是經濟開始起飛成長的時候。一旦經濟起飛大力成長，人民的所得也會倍數增加。

但是，安永會計師事務所的東協和新加坡執行合夥人Loh認為由於現有規模不足，小問題一定會發生。他說：「不幸的是，當你試圖這樣做時，總是會有路障。其中一些基礎設施項目是跨國的，所以必須在政治、社會和經濟環境的綜合導向下進行。隨著快速的經濟成長，東南亞必須維持在這樣的路線。各國民族主義和民粹主義的不斷浮現，如果使得一些國家在全球化的背景下落後，這可能是一個障礙。但是到了最後，如果所有的國家聚集在一起，有一個願景，那就可以做到。」

當然，東協成為一個經濟強大的地區，可以創造最大的利益，在當地發展的人們，也會得到最大的資本報酬，但即便東協一致的願景沒有達到，你也有機會在東協各國的經濟大幅成長中分得一杯羹，一如早期台灣的經濟成長，薪水、房價最後都翻倍，現在，就是一個卡位去尋求薪資和投資倍數成長的時候了。

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