佐塚愛祐，一名出身於日本長野縣南佐久郡海瀨村的青年，在明治維新的時代背景下成長茁壯，18歲那年，日本與俄羅斯交惡，在兩國極為緊張的局勢下爆發了「日俄戰爭」（日露戦争，1904）。

為報「皇天國恩」，佐塚愛祐毅然決然的奔向軍旅，投入戰場的衝鋒陷陣中。

一年後日本勝利，平安凱旋的佐塚也解甲歸田，承父母指婚的命令，娶了同鄉的女子為妻，但年壯氣銳的他怎能甘心就這樣渡過一生呢？經再三思考後，他決定拋下新婚的妻子去闖天下，於是便隻身前往了大日本帝國的海外新天地──「台灣」。

到了台灣後，佐塚延續他從軍的經驗，進入了警察單位服務。

時任第五任台灣總督的佐久間左馬太為了掌握台灣山區的控制權，訂定了「五年理蕃計畫」，預計於五年內掃蕩所有原住民部落，並使原住民全數歸順，因應這個政策，佐塚也開始在「警察官吏練習所」受訓，學習「蕃地」政務與泰雅族語。

結訓後，佐塚愛祐便跟隨著官方討伐隊，由北至南征討台灣山區，沿著中央山脈打到了泰雅族的聖地「賓斯布甘」（Pinsbukan，大霸尖山一帶），徹底將強悍的白狗群（Xakut）部落收為囊中之物。

為了配合「剛柔並濟」的統治方針，佐塚愛祐奉了上級的安排，迎娶了白狗群總頭目之女「亞娃伊‧泰牧」為妻，如此一來，日本人與原住民成了親戚，除了利於統治，亞娃伊和佐塚間的微妙關係，也為日後這段愛情悲劇譜下序曲。
 

身為頭目的掌上明珠，亞娃伊‧泰牧雖未曾受過正規的現代教育，但在傳統的泰雅族社會裡，她是一位出眾又優秀的女性，對於同部族的男性來說，若能夠贏得她的芳心，便此生無憾。

可惜，只能怪時代造化弄人，為了族人間的安定與和諧，亞娃伊答應嫁給異族人佐塚，改名「佐塚八重子」，產下兩男兩女，過著完全日式的生活形態

此外，她也被送往台北帝大的附屬醫院，以植皮治療除去臉上的紋面，因為佐塚希望她看起來更像個道地的日本人。面對日本文化與泰雅文化的衝突，亞娃伊一向是逆來順受，堅毅的心志使她能輔佐丈夫完成「理蕃」事業，內外兼修的她也成了族中婦女嚮往的模範。

佐塚愛祐則專心在工作上，總是極力完成上級交辦的每一項業務，在短短幾年內，就榮昇為該地區最高的行政主管，霧社分室主任。

新官上任的佐塚，為了加強行政績效而開始在霧社地區大興土木，自然增加了當地賽德克族人的勞役時數，加上苛扣工資，族人的怨氣已經到了臨界點，在一次的敬酒風波成為另一波衝突的導火線。

佐塚一心想拚出自己的業績高峰，卻萬萬想不到即將釀成一場大風暴。

1930年10月27日，為迎接「台灣神社祭」與「北白川宮能久親王祭日」，霧社舉辦聯合運動會，當國歌唱完那一刻，數百名頭綁白巾的賽德克戰士蜂擁而上，在「一個日本人都不要放過！」的口號下，現場的日本人一個個人頭落地……。

這是當時震驚島內外的「霧社事件」，佐塚愛祐也在事件現場遭人斬首，經過一場動亂後，佐塚與亞娃伊的「和蕃」家庭從此走上悲情，亞娃伊‧泰牧成了寡婦，她將獨自一人面對四個子女。

以往受人敬重的亞娃伊‧泰牧，在丈夫殉難後，撫卹金被小叔領走，還得咬緊牙關撫育四個小孩，更處處受到鄙夷的眼光和無情的刺激，日子一久便染上了躁鬱症。

因為如此，亞娃伊被送往基督體系的公醫機構受照護，其他子女則繼續升學。

事件過後，長女佐塚佐和子遠赴日本求學，在東京音樂學校聲樂科畢業，旋即加盟哥倫比亞唱片株式會社。

由於佐和子在聲樂的造詣出色，引起鄧雨賢的注目，決定將三年前就寫好的《黃昏愁》重新填上日文詞，以佐和子特殊的身份故事作為歌詞的背景，出版這首《蕃社の娘》，並在台北公會堂發表，當時音樂會的盛況可說是座無虛席

而唱片方面也不負眾望，不只紅遍全台，更狂銷日本、中國及南洋各地。 

戰後，亞娃伊‧泰牧被改名為「黃秋愛」，由於年老體衰，佐塚佐和子就把她接回日本安養天年，終其一生沒再回到部落，而是在長野縣南佐久郡海瀨（佐久町）的佐塚家墓，與丈夫共同長眠。

我們再回到這首歌的焦點。這首傳唱度高、旋律又優美的《蕃社の娘》，即使歷史的變幻再怎樣莫測，它卻能伴隨時光流轉在每一個時代。

1950年代，由中國近代音樂家周藍萍將這首歌改編並填詞，寫出《我是山地小姑娘》由薇莉演唱灌錄。

1959年，香港百代唱片則委託作詞家莊奴，以其為基礎寫成另一首新華語歌曲《姑娘十八一朵花》，再由旗下歌手劉韻演唱灌錄；隔年，台語歌手文夏又把這首歌重新創作，為台語歌曲《十八姑娘》。
 

1966年，柳生將原曲填詞為粵語歌曲《姑娘十八似花嬌》，並由陳寶珠及呂奇共同演唱，成為香港電影《姑娘十八一朵花》（薛家燕主演，就是食神裡面那個跳舞的評審）主題曲之一。
 

來到了21世紀，有台灣的客家歌手謝宇威再以客語填詞，傳唱為客語版的《十八姑娘》，更有瑞典歌手索非婭‧格林鍾情這部作品，而作成英文歌《Secret place》

時至今日，這首歌已經以「台、客、日、中、粵、英」6種語言傳唱70多個年頭，除了印證台灣流行音樂的魅力，也令人感歎，如此複雜多變的時代，在歷史的進程中，原來台灣也有這樣的故事。

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