電子競技已蓬勃發展為全球知曉的活動，不僅參賽者激增，全球觀眾估計已達2.8億人，接近職業美式足球聯盟（NFL）的規模。但這項運動目前吸引到的收入仍和此不成正比。
法新社報導，電競（e-sports）運動的飛快擴展，令越來越多人揣測，它甚至很快將納入奧林匹克運動的比賽項目。
然而，即使本月稍早舉行的「英雄聯盟」（Leagueof Legends）決賽在北京「鳥巢」國家體育場吸引大批觀眾，分析師指出，電競業在經濟面還不夠成熟，若要在體育界站穩長期發展，還需要爭取更多資金挹注。
數位經濟主要歐洲智庫Idate研究主任密休（Laurent Michaud）表示：「電競業今年應可賺到略高於8.5億歐元（約新台幣299億元）收入，且研究顯示，到了2021年收入將達到30億歐元左右（約新台幣1056億元）。但相較之下，全球電玩遊戲市場價值卻是高達逾650億歐元（約新台幣2.2兆元）。」
市場研究公司尼爾森運動（Nielsen Sports）估計，每位電競迷目前平均每年只會為產業帶來3歐元（約新台幣105元）收入。反觀美式足球帶來的收入通常是這個的10倍之多。
如何讓電競業的受歡迎程度化為現金，開啟源源不絕的營收大門，是令人絞盡腦汁的複雜問題。
電競與傳統運動的收入差距原因之一，是電競難以透過傳統傳播媒體鎖定觀賞群眾。
德國甲級足球隊沙爾克04（Schalke 04）的比賽長提姆‧賴赫特（Tim Reichert）表示：「我們的足球賽仍然每場門票都賣光，但球隊也不應太自滿，因為現場觀眾不那麼年輕。」不過他仍認為：「傳統運動不須要害怕電競，電視才該怕。」
電競是在葡萄牙里斯本舉行的科技業盛會WebSummit今年熱門主題之一，賴赫特在會議場邊告訴法新社：「現階段我們仍須教育電視台與贊助商如何與複雜的觀眾互動，因為現在的觀眾不看電視，且全都安裝阻擋廣告的軟體。」
而許多電競迷也習慣透過YouTube等平台免費觀賽，而非打開電視機。傳統媒體不僅較晚才注意到這項運動，現在仍僅只緩步介入。
電競擴大收入的另一個障礙，是社會上許多人對電玩的認識仍模糊，尤其對電競。
歷史最久且比賽規模最大的電競主辦單位電子競技聯盟（ESL）創辦人拉爾夫‧賴赫特（Ralf Reichert）說：「人們對於自己不懂的東西感到害怕。仍有一世代的人對電玩一點都不了解，這類人在20年前占多數，現在占一半，未來不懂的人將更少。」
他認為，「單純的世代交替將移除恐懼」，令電競業拓展跨大步。（中央社）
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