2023年世界棒球經典賽冠軍戰將於明（22）日登場，並由地主美國隊迎戰本屆尚未吞敗的日本隊。日本隊在今（21）日以6：5逆轉險勝墨西哥隊後，監督栗山英樹宣布明日將由今永昇太掛帥先發，而非各界原先預期的達比修有。對此，就有美國媒體留下了「耐人尋味」的評語，揣測日本隊很可能是在「藏招」。
栗山英樹在今日的準決賽結束後接受媒體訪問，並宣布明日冠軍戰的先發投手將會是左投今永昇太。由於日本隊在4強戰開打前，各界都預期他們會在準決賽讓佐佐木朗希先發、山本由伸待命中繼；冠軍戰則由達比修有先發、今永昇太待命，因此栗山英樹的預告曝光後，立刻讓不少美國媒體感到訝異。
《今日美國》資深MLB記者尼頓蓋爾（Bob Nightengale）在得知今永昇太會是冠軍戰先發投手後，立刻於個人推特上發文笑說：「既然不是達比修有，也不是大谷翔平，真是耐人尋味啊…。」
貼文曝光後，就有不少國外球迷認為，栗山英樹很可能是考量到達比修有先前出賽的狀態不佳，且美國隊鑽石打線對於達比修有的球路、球速都有一定程度的瞭解，擺上今永昇太反而能起到「藏招」、「神秘感」的效果，且他在本屆2場、共計4局的中繼任務中僅失1分，還送出5張老K。
今永昇太的先發，也意味著達比修有、大谷翔平都有望從牛棚出發，且栗山英樹在被問到大谷翔平的狀況時，也坦言「登板機率不是0」。不過，達比修有在8強賽面對義大利時也曾以中繼投手的身分登場，並在2局的投球任務中，被敲出2支安打，其中包括一發全壘打。
明日這場美日大戰，將會是一場「矛盾對決」，根據大聯盟官方數據統計，美國隊本屆已敲出賽會最高的10支全壘打。而日本隊投手群擁有傲視群雄的2.33防禦率、0.78的WHIP值（每局被上壘率），以及驚人的72次三振。
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