才落幕的美菲「肩並肩」聯合軍演，美軍順勢將「艦隊阻絕」飛彈系統，部署在菲律賓的巴丹島。儘管是基於美方對抗中共海軍的戰略考量，仍然大幅強化了菲律賓的反艦能力。事實上，除了盟國的援助，菲律賓近年投入大量資金添購現代化軍武，強化戰力。例如與我國同款的F-16V，以及神盾巡防艦。專家分析，用意是防範包括台海在內的周邊情勢升溫。
國防安全研究院委任副研究員揭仲表示，NMESIS反艦飛彈系統的有效射程約為185公里，若部署在呂宋島，可往南、往北相當程度地控制巴士海峽和巴林塘海峽。如果這些島嶼能夠成功地將中共海空軍主力，遲滯或牽制在島嶼附近，將有利於4,500公里外的美國海空軍主力，運用遠距精準彈藥，打擊島嶼周邊的中共海空目標。不過，這套艦隊阻絕系統是否會從任務部署變成常駐，話語權仍在美軍手中，菲律賓方面則保持低調。
其實單看軍備的部署，近年致力於軍力現代化的菲律賓，在某些方面甚至已經超越了台灣。例如，菲律賓向南韓採購的「馬爾瓦級」神盾巡防艦，已在今年4月交船。根據公開資料，除了配備主動相位陣列雷達和艦載聲納，還擁有不俗的火力配備，包括16單元的垂直發射系統，可大幅提升飛彈的接戰效率。而同級艦的第二艘，目前也已下水。
事實上，菲律賓近十年來對現代化水面戰力的投資幅度相當可觀，包括採購6艘近岸巡邏艦和2艘「黎剎級」巡防艦。揭仲認為，這些先進的軍艦，可以在一定程度上抵消中國大陸海軍在南海的絕對優勢。如果未來美軍在西太平洋與共軍發生衝突，菲律賓海軍可以相當程度地掩護菲律賓列島之間的一些重要戰略水道。
在空中優勢方面，在美國同意出售之下，菲律賓斥資56億美元採購與台灣同款的F-16V戰機，主動雷達、任務電腦、狙擊手莢艙、先進空對空飛彈等武器也都一併購入。我國空軍前F-16戰機種子教官黃揚德表示，菲律賓如果要買新的F-16，唯一的選擇就是F-16 C/D Block 70，基本構型與台灣相同。
加上先前已經採購，用於增強對地攻擊的A-29大嘴鳥攻擊機和FA-50PH戰機。黃揚德強調，面對變化的威脅狀況，需要跟上時代的軍備，並進行聯合演訓，才能產生聯防效果。
受到軍事援助和國內預算增加的推動，菲律賓強軍動作明顯。文化大學通識教育中心助理教授廖天威分析，菲律賓之所以大幅強化軍力，是因為當前面臨的主要威脅已不再是武裝游擊隊，而是中國大陸在南海的軍事擴張。第一島鏈已經無法成為完全阻遏的第一線，美國似乎有意抓緊日本和菲律賓，共同承擔防衛責任。日本隔著宮古島海域，菲律賓隔著巴士海峽，雙方近期不斷針對本身的憂患意識發言，也凸顯第一島鏈的戰略地位。
值得注意的是，菲律賓參謀總長日前表明，必須為台海衝突做好應變準備。即便主要考量是為了撤離在台工作的菲律賓民眾而提前布局，近年來，菲律賓與中國不斷發生的零星衝突，更讓菲律賓擔心事態擴大。黃揚德認為，解放軍不可能只針對台灣而不外溢，尤其在南海，衝突一旦爆發就會整個打起來，菲律賓必須嚴陣以待。
東南亞島國近年來頻頻砸重金強化軍力，顛覆了過去的印象，也反映出周邊情勢不但沒有降溫，反而更加詭譎難料。
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