美國前參議員陶德今天表示，現在是美台關係有史以來最強健牢固的時刻，有信心拜登政府會協助台灣拓展國際空間，並支持台灣積極投入自我防衛，也會尋求進一步深化美台之間既有強健的經濟聯繫。
美國總統拜登（Joe Biden）上任後，第一次派團訪問台灣。拜登摯友陶德（Chris Dodd）昨天率團訪台，訪團成員包括前副國務卿阿米塔吉（Richard Armitage）、史坦柏格（James Steinberg）與美國國務院台灣協調處長白丹利（Dan Biers）。蔡總統上午在總統府接見訪賓，晚間於官邸設宴款待。
陶德致詞時首先感謝蔡總統的接待，並向太魯閣事故的罹難者致上最深切哀悼，他說，許多寶貴生命不幸喪生，他們與台灣為此同樣感到非常悲傷；對於其中有兩位年輕美籍教師的離世，他更是感到非常難過不捨。
陶德說，他是台灣的多年老友，相信阿米塔吉與史坦柏格和他一樣對台灣有相同的感受。
今年是台灣關係法42週年，陶德說，1979年他在眾議院是推動台灣關係法的其中一位議場總監；隨著時間推移，台灣關係法的重要性也日漸彰顯，他可以很有自信大聲說，「現在就是美台關係有史以來最強健牢固的時刻。」美台不但共享深厚經濟聯繫，也同樣堅持民主價值，並且有著至關重要的安全夥伴關係。
陶德表示，就如蔡總統提到，「我們是跨黨派的組合。我們來這邊是應我的老友拜登總統的請託，來重申美國對台美關係的承諾，及美國對台美共享的眾多利益上面的深化雙邊合作的堅持。」
陶德說，過去一年來，台灣有很出色的表現，在許多領域都展現台灣可以幫忙、也正在幫忙。期待跟台灣合作，進一步推進美台共享價值、繁榮以及安全。
他進一步表示，美國也還有很多方式可以幫忙，之後真的會發現，拜登政府其實是可靠且值得信賴的政府和朋友。他有信心拜登政府會協助拓展國際空間，並支持台灣積極投入自我防衛，拜登政府也會尋求進一步深化美台之間既有強健的經濟聯繫。
阿米塔吉致詞時說，非常興奮可以加入陶德所率領的訪團到台灣、台北，更重要是跟蔡總統見面，非常開心。他也對花蓮太魯閣號事故的悲劇致上最深痛的哀悼，這場事故奪走許多寶貴生命，非常難過，希望明天會更好。
阿米塔吉說，過去數十年來，美國不管是民主黨或共和黨領導下，對台灣一向都是非常大力支持，當然不同的政府、他們的支持可能出自於不同的原因。不過，最重要的大家都覺得有必要支持台灣的民主發展。
阿米塔吉說，「我也不會避諱提到有一些政府可能在對台支持當中，加入一些中國因素，但是在這邊可以跟各位保證，拜登政府麾下，他絕對是非常單純的就是想要建立對台的強健支持」，這也是為什麼他們這個代表團會來到台灣。
史坦柏格致詞表示，台灣非常活躍的民主，讓他深感欽佩，台灣非常卓越的防疫成果，也充分證明民主體制是可以提供健全、有效的治理模式，進而嘉惠公民、造福世界，這個非凡的成就全世界都注意到了。（中央社）
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