許多民眾退休後，常夢想能買塊地，享受務農生活，恐讓腰椎長骨刺風險大增。醫師表示，年長者脊椎本就容易退化，若常彎腰、蹲著務農，甚至搬重物，恐增腰椎老化速度，影響生活。
基隆長庚醫院神經外科醫師昝文清今天在記者會中表示，腰椎狹窄是中老年人常見的脊椎退化性疾病，也是俗稱的「腰椎骨刺」，主要是長年姿勢不良及勞動，導致包覆在神經外圍的黃韌帶增生，進而壓迫到神經。
昝文清表示，腰椎狹窄發生率不論在台灣、全球都有逐年增加趨勢，全台每年約有2、3萬件手術案例，好發於40、50歲以上的人，近年來8、90歲患者也相當常見，若放任神經持續受到壓迫，恐使神經壞死，導致肌肉萎縮、行動不便，甚至造成大小便失禁等嚴重問題。
治療腰椎狹窄大多會先以復健、神經阻斷注射或熱凝療法治療，當這些療法都沒效，就必須接受手術解除神經壓迫。不過，傳統手術傷口恐長達10至20公分或有多個傷口，對身體皮膚、肌肉、韌帶、關節破壞相當大。
萬一患者有合併椎骨滑脫、側彎或椎間盤突出情形，就必須同時植入人工支架、墊片及骨釘等各式永久性人工植入物，以固定鎖住脊柱，俗稱融合手術，恐犧牲腰椎原有的彎曲伸展旋轉活動角度，還可能出現植入物排斥、背部疼痛問題。
昝文清說，正因手術風險高，術後恢復期漫長，還得長期配戴背架接受復健，使得許多患者因害怕，寧願隱忍也不接受手術治療，放任症狀持續惡化。
長庚醫院近年發展出微創「腰椎經皮隧道減壓手術」，不僅只有一個約1公分的傷口，也沒有人工支架、綁帶、墊片等永久性植入物，無需犧牲腰椎原有的活動能力，大幅減少對身體組織的破壞，術後1、2天就能出院。
昝文清指出，腰椎狹窄初期症狀可能只是腰酸背痛，大多數民眾常不以為意，但隨年紀症狀恐愈來愈嚴重，加上近年許多民眾退休後夢想買塊田，過著務農生活，經常彎腰、搬重物、長期蹲在地上，恐增加腰椎狹窄風險。
現代人工作經常一坐就是一整天，昝文清提醒，坐著的時候腰椎得承受上半身的重量，壓迫久了就容易有骨刺問題，最好坐半小時就起來走一走，平時避免長期彎腰，例如洗碗最好讓身體保持筆直，減輕腰椎負擔。（中央社）
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