天災人禍難避免　鈔票受損不用驚

當人們遇上不可避免的災害時，造成鈔票破損，該怎麼辦？在美國，可以向財政部提交索賠要求，殘缺貨幣部會檢查並賠償損壞鈔票的部分面值。

這些破損、脆化，甚至幾乎成為灰燼的美鈔都是人們在天災、火警或是個人保存過程中受到毀損的鈔票，一大筆錢可謂損失慘重，怎麼辦？美國財政部有一個專門單位，叫做殘缺貨幣部，會為有需要的民眾提供相應服務。

美國財政部助理經理威爾許：「每一年殘缺貨幣部大約會收到23000起來自民眾的求助案件，這些鈔票受到某種形式的破壞，每年大約要銷毀4000萬美元做為免費服務，政府要求我們鈔票上的頭像至少要有一半以上的完整，這樣可以避免我們支付2次，一旦確定金額就要注意，我們會寄出一張財政部的支票。」

別懷疑，這個部門所用的工具就是常見的剪刀、美工刀，當然最方便的工具還是萬能的雙手，其他像是鑷子、膠水也是必備用品。這些已經像石頭一樣硬的原因，在於長時間擺放在潮濕的環境中，但工作人員說，最常見的兇手其實來自於人類忠實的朋友。

美國財政部助理經理威爾許：「很多時候都是狗狗惹的禍。我們已經處理過上百個案例，很多人會隱瞞意外情況，像是他們把鈔票藏在烤箱中卻忘了拿出來，或是把鈔票沾點水放入微波爐中，卻不慎引燃了，我們最著名的一起案例是在80年代有一位農夫在田裡遺失了錢包，結果被他的牛吃下肚，我們總是鼓勵提交者把這些毀損的鈔票打包送過來，結果那位農夫真的就把牛的胃打包寄過來，我們只能從中找到他的錢包，然後依規定提供賠償。」

這些在殘缺貨幣部門服務的工作人員都很年輕，12個人的團隊要處理成千上萬的細緻工作，雖說是細活，考驗著耐心。好消息是，每年受理的案件有逐年減少的趨勢，也說明許多人在存放鈔票的觀念上已經有所改變，也減少了個人的損失。

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