台灣曾經有著「水果王國」的美名，在1960年代，靠水果出口締造大把的外匯佳績，但隨著其他國家生產技術提升，加上台灣農產結構和氣候因素，導致水果的品質跟價格不穩定，台灣水果輸出面臨了困境。香蕉就是一個最顯著的例子，曾經在日本市場的佔有率高達82%，現在卻只有千分之1。
屏東蕉農余致榮：「目前價格也是低，事實上生產者，現在也沒有生產成本。」
台灣香蕉的種植面積1萬6千公頃，產量大約是25萬7千公噸，其中屏東縣的種植面積就有近4千公頃，產量1年則高達了5萬8千公噸，無論是產量或者是種植面積都是全台第一，盛產應該是一件令人開心的事，不過對蕉農來說，情緒卻是非常地複雜。
從遊樂園、加油站，再到銀行、飯店等企業，到處都在搶救蕉農大作戰。
農委會主委林聰賢vs.民進黨立委邱議瑩：「國防部他們說，委員，我們官兵已經連吃兩個月的香蕉了。」
去年，香蕉產量過剩，導致價格崩盤。但再看前一年，颱風橫掃南台灣，產地每公斤的收購價最高飆到180元，相差了10幾20倍。受氣候影響，價格像是搭雲霄飛車忽高忽低，但這其中很大的問題是控管機制，蕉農看價好就集中下苗，原本不種香蕉的，也搶種改種香蕉。
屏東蕉農余致榮：「有一點小小的利益，我就跑掉了，因為我要糊口啊，今天都過不了，我哪想得到明年後年怎麼樣，賺錢不易啦，看這個產業好了兩年，我就跟。」
供過於求，超種價跌，內銷缺乏調節措施，外銷市場也面臨窘境。在1967年極盛時期，台灣年出口2700萬箱香蕉，賺取收入6200萬美元，佔外匯的三分之一，當時台蕉在日本的佔有率高達82%，但現在呢，只有千分之1。
香蕉研究所主任林德勝：「以前所謂香蕉王國，但都是小農，所以在外銷的品質上，現在慢慢比不上外國的跨國公司。」
這裡是香蕉研究所的秘密基地，眼前的瓶瓶罐罐，都是專家所選出來的模範生，透過細胞分裂的方式去培育，從不定芽長到成苗，至少得耗掉8個月，甚至1年的時間。台灣的香蕉研究所，是全球香蕉健康種苗的開發鼻祖。
香蕉研究所種苗培育員劉盛興：「產量又大，果型又漂亮，植株又很完美的那種，我們就把它選出來以後，進到裡面，把它養在那裡，取它的側芽來培養這樣，這個就比較優生的觀念啦。」
屏東蕉農胡添貴：「水啦，那很大株了。讓人感覺比較有信心吧，想說買他們的苗試種看看。」
屏東蕉農胡美鳳：「比較沒有蟲，沒有病蟲害。」
蕉農們最恐懼的病害，就屬有「香蕉癌症」之稱的黃葉病，首度在台灣出現，是1967年，屏東佳冬的北蕉蕉區。
新蕉農鍾知達：「一定會得黃葉病嗎？連續種植的話。」
香蕉研究所農場經營顧問魏彤兆：「酸土壤當中，黃葉病的病原菌比較容易發生。」
香蕉研究所農場經營顧問魏彤兆：「深度可以了。」
這群蕉農看起來很年輕，沒錯，他們是新手，也是台蕉重返日本市場的祕密武器。
香蕉研究所承租台糖在屏東枋寮和新埤的土地，招募年輕人種香蕉，而這一批新蕉農每個人要管理1.5到1.8公頃的香蕉田，他們是所謂的種子教官，而這個計劃就是希望能夠找回台灣香蕉外銷日本的榮景。
新蕉農鍾知達：「包括以前學的知識，再加上做了四五年的田間工作，我覺得我做起來，應該是得心應手的。」
過去中國大陸因政策需要，大量採購台灣滯銷香蕉，動輒三百五百，甚至三千公噸，協助台灣解決產能過剩、無處可賣的問題，但是當中國大陸不再讓利，前年出口數字掛零，去年也勉強只有47公噸。香蕉只是個縮影，台灣的水果如何提升競爭力？內外交迫，品質把控和外銷策略，都是當務之急。
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