旅美華人船王趙錫成曾因缺乏學歷證件，拿不到哥倫比亞大學文憑，但他化失敗為力量，事業闖出一片天。今天獲哥大授獎肯定的他勉勵學子，別怕失敗，保有自信就能克服逆境。
趙錫成1927年在上海出生，1949年因國共內戰隨家人到台灣，1958年以第一名成績通過甲級船長特種考試，之後赴美深造，1964年取得聖約翰大學工商管理碩士，並創辦福茂航運公司，逐步發展成航運巨擘。
哥倫比亞大學教育學院新成立堅持及創新教育中心（EPIC），今天將首屆EPIC創新獎頒給趙錫成。趙錫成下午在長女趙小蘭、三女趙小美及么女趙安吉陪同下，與哥大師生分享人生經歷，並暢談他如何看待失敗。
他提到，在美發展首次遭遇失敗，就是因學歷證件留在中國，只能在哥大當兩年的旁聽生，無法取得文憑，讓他感到非常失望。
立志在美取得碩士學位的趙錫成並未放棄，當時在紐約好幾所學校修課，校方都以相同理由不給他文憑，直到聖約翰大學接受申請，趙錫成才順利入學，最終取得工商管理碩士學位。
趙錫成說，「沒有遭遇失敗是一件很悲慘的事，因為你會失去動力、缺乏激勵，更沒有機會反思。我認為，更多困難會帶來更多機會，更多機會將帶來更多成就和進步。」
他還特別以國語說「失敗為成功之母」，勉勵年輕學子不要害怕困難與失敗，只要堅強並保持信念，就一定能克服逆境。
高齡90的趙錫成精神不錯，與談過程不時展現幽默。提到自己說英語帶有濃厚腔調，趙錫成開玩笑指自己是鄉下人，連講中文都有腔調，逗得全場大笑。
現任美國運輸部長的趙小蘭排開公務，全程陪同，並擔任主持人，透過一張張照片，向台下師生講述父親的一生。座談會結束後，趙小蘭依舊緊緊跟在趙錫成身邊，面對媒體採訪，堅持只回答和父親有關的問題。
趙錫成受訪時說，6個女兒都很孝順，尤其趙小蘭非常忙碌，當上運輸部長已不容易，最難能可貴的是她經常能想到父母。「這種女兒能把父母擺在第一位，在不影響工作之下，總是能抽出時間陪伴，一點也不簡單。」
趙小蘭表示，哥大的EPIC中心請趙錫成當首位講者，她想不出更適合的人選。「他體現了人生遭遇逆境，面對困難與挑戰，最終成功克服並在美國立足，對來美發展的廣大年輕移民來說，這是一段激勵人心的成功故事。」（中央社）
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