花蓮市民族里長張耀東的母親去年底重病住院，他為了替家人祈福，曾背著媽祖、金虎爺等神像徒步展開「尋馨香之旅」；今年他為了還願，再度出發，花了17天、徒步600公里，從花蓮走到嘉義新港奉天宮。張東耀說，只要媽媽恢復健康，一路上的辛苦都值得！
張耀東26歲時就接下母親已任4屆里長的棒子，成為台灣次年輕的里長。他因篤信媽祖，擔任宜蘭縣蘭陽金虎爺會副會長，去年3月時也發願背負神明參與遶境，徒步前往嘉義新港。
去年12月張耀東的母親陳瑞萍突發重病，住院期間張耀東便向媽祖發願，除了吃素一個月外，若母親平安出院，他願意再徒步背負神像參與遶境，前往港奉天宮還願；如今母親順利出院，張耀東也信守諾言，展開600公里的還願之旅。
從3月28日開始，張耀東背著神像從花蓮徒步出發，原本打算獨自行走的他，沿途遇到許多熱心民眾，因為擔心他安危紛紛加入行列；一路上還有民眾提供住宿、飲食，甚至還包紅包給他，讓他一路上都感受到台灣人的熱情與人情味。
張耀東表示途中他走到雙腳起大水泡，陪走的民眾連絡大甲鎮瀾宮醫療團義診團隊為他治療，讓他感念於心。
張耀東從小受陣頭文化影響至深，他認為老一輩的事物仍值得學習，這次徒步遶境也認識到各地的多元文化，他也將旅途中所獲紅包全數捐出，希望能幫助更多人。
古云百善孝為先，張耀東藉著信仰表達孝心，感動許多人，也讓媽祖遶境添增一則暖心插曲。
實習編輯／黃耀漢
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