1996年英國以「體細胞核轉移」技術成功培育複製羊桃莉，之後的20年，包括牛、豬、狗等哺乳類動物體細胞複製都相繼成功，不過與人相近的靈長類動物在這個領域卻一直無法被突破。現在中國大陸科學家取得重大進展，成功複製出2隻長尾獼猴，將能應用在人類腦部疾病，包括阿茲海默症、自閉症等相關研究，有望幫助找到治療的新方式。
2隻活力充沛的長尾獼猴在保溫箱裡玩耍，體型較大的是「中中」，誕生於2017年11月27日，另外一隻比牠小10天，名字叫做「華華」，這對小姊妹花是全世界首次以「體細胞核轉移」(SCNT)技術培育出的複製猴！
大陸中科院神經科學研究所研究員孫強表示，在2016年很幸運地弄了127個卵母細胞，移了重構胚胎109個，然後最後得到優質胚胎，認為可以移植的達到接近80枚，最後把它移到21個受體猴裡，發現有6隻懷孕，在6隻懷孕的母猴裡最後只有2隻順利產下寶寶，也就是「中中」和「華華」，牠們的基因完全相同，都來自於一個流產的雌性長尾獼猴胎兒。
大陸科學家先從這隻獼猴的體內取出細胞核，接著注入已經除去細胞核的卵細胞中促進細胞活化、分裂成胚胎再移到代理孕母的母猴體內。這種「體細胞核轉移」的培育方式，如同1996年誕生的複製羊─桃莉，密西根州立大學研究人員希貝里感到興奮，已經等了很久的時間，差不多在桃莉羊問世後的20年。
在桃莉羊出生之後，20多年來，牛、豬、狗等哺乳類動物的體細胞複製相繼成功，但是與人相近的靈長類動物在這個領域卻一直無法被突破。美國科學家曾經在2000年培育出全球第一隻複製猴，不過他們採取的是「胚胎分裂」方式，不同於大陸科學家這次使用的「體細胞核轉移」技術。
大陸中科院神經研究所研究員劉真說，將促進重編程的表觀調控因子注入到胚胎中，首次用這種方法來提升克隆猴(複製猴)的胚胎發育質量，是成功的一個關鍵環節。成功催生體細胞複製猴讓複製科技達到新的里程碑，這項研究也登上了國際學術期刊《細胞》(Cell)，主編馬可斯說，該成果是一項令人興奮的重要工作，這是全世界科學家花了20年的時間才達到的技術里程碑，它有潛力引發動物研究的革命，並幫助研發治療人類疾病的新方法。
大陸研究團隊表示，利用複製科技讓體細胞在體外有效地做基因編輯，1年內可以培育出基因型完全相同的大批猴群，能應用在包括阿茲海默症、自閉症等腦部疾病的研究，以及免疫缺陷、腫瘤、代謝等疾病的新藥研發。大陸中科院神經科學研究所長蒲慕明說，培育複製猴的目標，以猴子作為實驗動物是為了人類健康、幫助治療人類疾病，有很多其他的動物模型可以使用，可以用老鼠、而且老鼠被廣泛使用，但是用牠在人類疾病上當動物模型是有困難的，因為老鼠跟人類相差甚遠。
只是隨著複製猴問世，是否意味著「複製人」的時代腳步也不遠了呢？蒲慕明所長說，靈長類的複製障礙已經除去了，獼猴可以複製，在原則上人也可以複製，但是我們沒有看到任何必要複製人、社會的倫理也不允許。這項研究的成功，代表著在技術上向「複製人」往前邁進一步，不過團隊科學家強調，他們的研究只限於非人靈長類動物。「中中」與「華華」的誕生標誌著複製科學大突破，但同時恐怕也將再度掀起倫理道德的爭議聲浪。
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圖／微博
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