虛擬科技與醫療保健結合，一旦技術成熟，可望為未來的治療方式，帶來重大革新，像是英國就有團隊，正在研究使用VR治療焦慮症的可能性。
根據研究人員提供的資訊，75%成人心理健康問題，大約在17、18歲前開始，所以這項研究也以青少年為對象，設定虛擬場景和角色，與受試者互動，識別他們潛在的心理狀況，一旦發現有焦慮、或是抑鬱的現象，就可以及早提供協助。
仿真校園食堂讓青少年經歷人際狀況，眼前的青少年，驚訝程度溢於言表，因為他才剛剛體驗過一段，超真實的虛擬旅程，透過這個頭戴裝置，他進入到一個校園食堂的場景當中，在仿真的世界裡，和「同學們」交流互動。
參與VR情境測試深入了解抑鬱青少年，英國倫敦國王學院團隊，正在研究一種新的心理治療方式，使用VR模擬現實情境，裡頭設定的虛擬角色互動行為，其實都是中立的，但參與測試的青少年，卻有不同解讀。
研究團隊成員夏綠蒂：「我們有興趣的是受試者如何看待這些互動，舉例來說有一個互動是，一位男孩坐在桌邊拿著一個袋子，當受測試的青少年接近時，男孩把袋子放在座位上說，『你不能坐在這裡我在等人』，有的青少年對這個互動，感受到相當程度的威脅以及焦慮，覺得被坐在桌邊的男孩討厭，而其他青少年接收到的是，男孩有個很糟的一天。」
識別青少年心理狀況預防「焦慮症」惡化可能，研究人員將青少年列為主要的研究對象，希望能藉此識別他們潛在的心理狀況，一旦發現有焦慮或是抑鬱的現象，就能及早提供協助。
研究團隊成員夏綠蒂：「我們知道75%的成人心理健康問題，其實是在17、18歲之前就開始了，所以如果我們可以及早介入，如果我們從比較輕微的焦慮症狀，就開始嘗試干預，試著預防發展成為嚴重的焦慮症，我想那就是我們能夠做出的最大差異。」
與傳統「諮詢治療」相比VR助焦慮患者.較被接受，比起傳統諮詢或藥物療法，這種如遊戲般的VR科技治療，更能獲得青少年的接受。
青少年精神疾病專家摩根：「當我們開始使用平板電腦時，孩子很喜歡而且更加投入，當我們加入虛擬實境，現在已經有孩子在排隊等候了，因為這是他們日常生活中的事物，他們喜歡而且看起來很有趣。」
治療師觀察VR情境中觸發點掌握焦慮「關鍵」，在每個虛擬場景中，設計一到兩個，焦慮症患者常見的觸發點，讓治療師清楚明白，患者在意和害怕的事情是什麼，進而對症下藥。
研究團隊成員露西亞：「同樣的治療方式，可以在更短的療程內完成，因為它能更有效地，讓人們去接觸到他們所害怕的事。」
提供VR情境互動創傷後症候群、治療福音，在判斷出病因之後，也能藉者VR療法，讓患者在虛擬世界中練習，如何在真實狀況下做出反應，另外對於創傷後壓力症候群的患者來說，也可望成為一種治療福音。
心理學教授羅索：「虛擬實境是一種，能幫助把情緒引出來的科技，有些時候用其他方法無法釋放情緒，這就是虛擬實境出眾的地方，可以讓人在受到刺激後引出情緒，然後教他們以適當的方式，處理面對這些情緒。」
美國3百萬退伍軍人5分之1苦於創傷後壓力症候群，根據美國退伍軍人事務部統計，參與伊拉克以及阿富汗戰爭的300萬名退役軍人當中，5分之1患有創傷後壓力症候群，醫界希望能藉著VR技術，幫助病患學習坦然面對創傷。
VR融入醫療手法為傳統治療翻新改變，並且走出過往陰霾，虛擬科技與醫療保健結合，一旦技術成熟，可望為未來的治療方式，帶來重大改變。
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圖／kknews
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