每艘貨輪和客輪來到港區外，在進港之前，都必須靠著引水人來將它們引導到港內，這群引水人必須擁有船長資歷，還得通過國家考試，每個月領大約50萬的高薪，但背後要承受的生命風險卻讓人難以想像，加上人力出現斷層趨勢，必須耗費大量體力的引水人工作，潛藏著對生命安全的隱憂。
一艘艘輪船滿載貨櫃，來到位在八里的台北港，海面看似風平浪靜，但在每艘貨輪進港前，有一群人擔負著領港的工作，每天都在和大海搏命。
記者曾奕慈：「可以看到在我旁邊這個小艇，它上頭有個紅白色的旗幟，象徵的就是引水人坐的引水船，而每當有貨輪或是客輪要進港之前，引水人就會先接到通知，這時候他們就要搭上這個小艇，到外海去引導他們進來。」
在引水人的帶領下跨上小艇，穿上簡便的救生衣，而這一艘小艇上頭就艇長、水手和一到兩位的引水人，默默開離港邊往大貨輪前進。
臺北港引水人辦事處代理主任徐資為：「我們是一群來自於海上的船員，擔負起一個橋梁，就是讓船上跟港口之間能夠銜接。」
這樣的銜接一點都不簡單，對於船舶動力機械還有當地水流，都得具備一定的知識，透過對講機和輪船進行溝通，當小艇漸漸靠近，引水人的重任就要開始了，走出船艙站在小艇的船緣，抓向貨輪懸掛的繩梯，立刻手腳俐落地往上攀爬。
24小時都有值班的引水人，工作時間可能是白天、也可能是夜晚，在兩艘大小船之間攀爬，一不小心就可能掉進海裡，甚至被船夾在中間，要保住小命除了運氣之外一切得憑經驗，這讓開小艇的艇長，看了10年依舊膽戰心驚。
事實上引水人這工作，除了得冒生命風險，每個人都要具備外語能力，至少得有3年船長資歷、還要通過國家考試，目前全台9個國際港一共92位引水人，依照港口規模而定，像是台北港有8位引水人，高雄港則有44位，這工作也是不少船長的目標。」
臺北港引水人辦事處代理主任徐資為：「一路從三副一直到船長，最終會想說我要離開海上，然後過一下跟岸上人一樣的生活，我們要有有家庭的生活，所以最好的方式就是到岸上上班、或去考引水人。」
引水人依照資歷平均月薪50萬上下，看起來很好賺，但承受的風險卻讓人難以想像，台灣在近60多年來，就發生了3起引水人因公殉職。
引水人協會理事長丁漢利：「國際港口的外面港外，1海哩的地方通通要有波高儀，都要有這種數據提供給我們。」
拿生命和大海搏鬥，也在小艇與大輪船間求生存，這群引水人期盼擁有更完善的工作制度和監測儀器，讓每一次的出航可以準確指引也能夠平安歸來。
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