英國著名地標大笨鐘今天中午報時後將暫時消音，但不用擔心，到了除夕夜及國殤紀念日等重大日子，仍可聽到鐘聲。
重達13.7噸的大笨鐘報時將近157年。上一次暫停報時，是在2007年為了維修，另外在1983至1985年期間，也曾為了翻新暫停報時。這次為了重大翻修計畫，大笨鐘預計要消音4年，預估維修費用約為2900萬英鎊（約新台幣11.6億元）。
議會表示，大笨鐘消音是為了工人健康，要保護施作人員的聽力，而且鐘聲高達118分貝，對於周邊高達100公尺的鷹架也會有所影響。然而，過去維修大笨鐘的師傅則說，只要戴上耳罩就好，說法不一。
雖然議會仍在為大笨鐘到底要消音多久而爭執不休，甚至連英國首相梅伊（ Theresa May）都說這麼做不對，但大笨鐘今天中午仍如預定最後一次敲鐘報時，吸引許多民眾欣賞它的最後風采。
英國廣播公司（BBC）近距離記錄大笨鐘最後鐘聲。其實大笨鐘的旋律，台灣民眾也不陌生，因為學校的上下課鐘聲，同樣也是這個稱之為「西敏寺鐘聲」（Westminster Quarters）的旋律。
工黨議員龐德（Stephen Pound）表示，這一刻十分令人感傷。
下議院發言人表示，大笨鐘在重大日子會恢復報時，但今年預計只排定除夕夜及11月11日國殤紀念日（Remembrance Day）這兩天。
倫敦跨年夜最著名的就是泰晤士河畔倒數，配合「倫敦眼」煙火及大笨鐘的午夜12點鐘報時，今年想要到倫敦跨年的民眾不用擔心，這個著名景緻將不會因為大笨鐘邁入消音期而成為絕響。(中央社)
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