每年元宵平溪都會有釋放天燈的傳統文化，而且還被國際媒體評為全球14大必去慶典，但天燈燃燒後掉落，骨架的鐵絲和纏繞的膠帶無法分解，可能會造成環境汙染，根據新北市環保局統計，從去年到今年3月，回收的天燈數量已經高達30層樓，國際級的台灣活動卻隱藏環保問題，也讓一群年輕人相當憂心，他們決定改良現有天燈，從設計到素材全面改良，歷經1年半的時間總算成功，目前還希望能夠實際量產，未來要減少天燈所帶來的環境危機。
天燈冉冉升空，每年元宵在平溪展開的天燈節都吸引大批遊客前來，甚至被CNN評選為全球14大必去慶典。
記者詹舒涵：「天燈每年為台灣帶來大概3億元左右的一個收益，但是背後的汙染又有多少呢？根據新北市環保局統計，去年一整年他們已經回收了20萬盞左右的一個天燈數量，而截至今年的3月份，他們也已經回收了4萬多盞的一個數量，加起來大概有30層樓這麼高，而這樣子的一個汙染，你可以看到像我手中的這個就是天燈的骨架，他是由鐵絲和膠帶來纏繞而成，而這兩個部分就是最難分解的部分。」
環保天燈設計師Sean：「金屬在放完之後是非常不容易分解的，大家可以看到這個是我新設計的三部件結構，然後他底部就是由兩支竹子組成外框，然後材料的部分，我把它全部都換為在地的素材。」
年輕設計師的想法，有了一群同好，化學系的子維人社系的璦婷，他們在1年內把環保天燈研發出來。
環保天燈團隊成員邵璦婷：「其實天燈他是台灣非常少數能夠躍上國際舞台的傳統慶典，那如果今天我們可能什麼都不做的話，再過個幾年，當環保的意識越來越高漲的時候，可能天燈真的就會被禁放。」
用竹子取代鐵絲，再以自行研發的引線纏繞，更另外黏上棉線，這些都是為了讓骨架在燃燒後更容易分離開來，，加速自然分解，改良後的環保天燈燃燒後骨架立刻拆解，但是素材改變可沒想像中簡單，例如天燈的紙材就不容易有替代。
環保天燈團隊成員邵璦婷：「我們那時候就找了一個叫做像糯米紙，就是很像小時候吃牛軋糖外面包的那一層糯米紙，糯米紙他本身太脆弱了，他只要一碰到水就會軟化，然後他就一碰到火太高溫，他就會烤的脆脆的，就會變得很乾。」
天燈點燃後，中心火源大概200度左右，往外擴散大約100度以下，材料至少要能撐過2分半的升空時間，現在紙材改加助燃劑燃燒分解，目前環保天燈在材料上比起傳統天燈一個大概貴上50元，人工組裝成本也要多個10到15元。
環保天燈團隊成員邵璦婷：「我們會就是把這個組裝的過程模組化，然後讓他可以非常方便然後可以很快速的進行組裝，那也是希望能夠不要產生就是太高的人力成本，這樣大家才會願意去選擇這一款天燈。」
環保天燈一旦量產，預計2018年能夠取代平溪5%的天燈量，每年可就能減少數十噸的山林垃圾，而這份保持傳統文化的心還在持續擴大中。
記者詹舒涵：「我剛剛抽了一支籤，因為這群年輕人除了改良天燈來保存文化之外，現在他們開了一間飲料店，要保存的就是這個求籤的文化，，那所有的籤詩都在這上頭，我們可以找出相對應的籤詩。」
抽屜裡的籤詩，讓買飲料也能有驚喜。
外國遊客：「我們旅行去探索在地文化，所以這是很棒的一個店，在他們的概念裡融入在地文化。」
不只外國遊客覺得新奇，就連台灣年輕人也很好奇，因為廟宇對年輕一代來說連要踏進去都少有機會，身體力行研發環保素材，創意結合開創文化體驗，這群年輕人要讓在地特色走的更廣更遠。
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